Turchia conquista qualificazione ai Mondiali dopo 24 anni con un successo combattuto in Kosovo
Il Kosovo non era mai stato cosi vicino alla qualificazione ai Mondiali da quando ha aderito a FIFA e UEFA nel 2016, con una vittoria emozionante per 4-3 contro la Slovacchia che li ha portati a un passo dalle finali di questa estate.
La Turchia invece aveva un appuntamento con la storia cercando di porre fine a un attesa di 24 anni per partecipare al torneo principale. Voglia e determinazione erano evidenti fin dallinizio a Pristina, con entrambe le squadre ansiose di superare lultimo ostacolo.
Il primo tiro in porta e arrivato entro i primi cinque minuti quando Arijanet Muric ha parato senza problemi il tiro rasoterra di Kerem Aktürkoğlu da fuori area, ma alla fine ha mancato di occasioni chiare prima dellintervallo con entrambe le difese che hanno prodotto numerosi blocchi e intercettazioni allultimo secondo.
Ognuna delle due squadre ha sfiorato il gol con un tiro da lontano comunque. Mentre Orkan Kökçü ha mancato di poco lo specchio con un colpo da distanza, il portiere turco Uğurcan Çakır, il cui senso della posizione e stato notevole durante il primo tempo, ha compiuto una parata eccezionale deviando il tiro di Fisnik Asllani sulla traversa.
Dopo lintervallo la Turchia e partita con grinta e entro 10 minuti ha sbloccato il risultato. Kenan Yıldız era stato insolitamente silenzioso ma il suo passaggio allindietro ha trovato Kökçü il cui tiro e stato ribattuto in rete da Aktürkoğlu da distanza ravvicinata.
Il gol iniziale sembra aver dato piu sicurezza alla squadra in trasferta e solo una mano salda di Muric ha impedito a Yıldız di insaccare nellangolo alto dopo aver tagliato verso linterno con il piede destro.
Il Kosovo ha poi mostrato molta volonta ma nonostante si sia creato diverse posizioni promettenti spesso non e riuscito a esercitare una vera pressione su Çakır.
Florent Muslija ha calciato un tiro insidioso da lontano ma e finito largo dal palo e il portiere ospite probabilmente lo avrebbe comunque controllato.
La migliore occasione per la squadra di casa e arrivata cinque minuti dopo quando Çakır ha deviato il tiro basso di Asllani lontano dallangolo inferiore. Alla fine nonostante i loro sforzi il Kosovo non ha avuto abbastanza e e caduto allultimo ostacolo.
Il loro dolore e la gioia della Turchia e ora possono sognare di eguagliare la loro corsa alle semifinali del 2002. La nazionale della Mezzaluna e Stella e ora imbattuta in sei partite e date le qualita a disposizione potrebbero essere una sorpresa per il trofeo in Nord America.