Tudor colpito dal progresso degli Spurs malgrado l'eliminazione in Champions League
Igor Tudor ha affermato che l'uscita combattiva dalla Champions League contro l'Atletico Madrid dimostra che i Tottenham hanno fatto passi avanti sufficienti per vincere la battaglia per la permanenza in Premier League.
La squadra di Tudor ha sconfitto l'Atletico per 3-2 nel ritorno degli ottavi di finale a nord di Londra mercoledì, ma non è bastato per proseguire perché sono usciti per 7-5 nel computo totale.
Dopo aver perso le prime quattro partite dall'arrivo del tecnico ad interim Tudor al posto di Thomas Frank esonerato, i Tottenham hanno finalmente mostrato vitalità proprio quando la stagione rischiava di trasformarsi in umiliazione totale.
I Tottenham sono solo un punto sopra la zona retrocessione della Premier League, ma il loro solido pareggio per 1-1 a Liverpool domenica e la vittoriosa resistenza contro l'Atletico hanno offerto un barlume di speranza in una stagione cupa.
"Le emozioni sono contrastanti. Non piace essere eliminati, ma è stata una prestazione eccellente. È stata una sensazione magnifica in campo con i tifosi che sono stati davvero uniti alla squadra fin dal primo istante," ha detto Tudor.
"Complimenti ai giocatori. È positivo, impegno, tanto correre, molte cose buone.
"L'energia è stata davvero positiva fin dall'inizio. I giocatori hanno creduto e si vede che la forma attuale è molto importante. Nelle ultime due partite abbiamo fatto progressi."
L'uscita europea dei Tottenham non era sorprendente dopo la pesante sconfitta per 5-2 all'andata a Madrid la settimana scorsa.
Ma la prestazione contro l'Atletico è stata la più convincente da mesi e arriva al momento giusto con i rivali per la salvezza del Nottingham Forest in arrivo per uno scontro decisivo domenica.
Il Forest, quarto dall'ultimo posto, è un punto dietro i Tottenham, ma Tudor sostiene che il risultato non definirà la stagione.
"Sarà una partita importante domenica, ma non deciderà nulla per ora, sarà deciso nelle ultime tre gare," ha dichiarato.
"Oggi avevamo 11 giocatori e in panchina Bergvall, Udogie e Conor Gallagher, i medici hanno detto che potevano giocare solo 20 minuti.
"Questo rende il valore di questa prestazione ancora migliore. È stato bello conquistare la vittoria ed è importante per il morale."
L'Atletico affronterà i rivali spagnoli del Barcelona nei quarti di finale dopo aver superato una serata tesa allo stadio del Tottenham Hotspur.
La squadra di Diego Simeone non è mai sembrata a proprio agio nel difendere il vantaggio di tre gol dell'andata e dovrà migliorare molto per battere i leader della La Liga Barca, che hanno demolito il Newcastle per 7-2 mercoledì.
L'attaccante dell'Atletico Julian Alvarez, autore del primo gol della sua squadra, ha ammesso che non è stata la loro migliore esibizione.
"Sapevamo che non sarebbe stato facile, ma abbiamo avuto anche noi qualche opportunità per vincerla. La cosa importante è che siamo passati ai quarti, siamo tra le migliori otto, quindi ora è il momento di godercelo," ha detto.
"Sapevamo di arrivare con un vantaggio di tre gol, che ci ha permesso di rimanere un po' più tranquilli, ma sapevamo anche che sarebbe stata una partita dura.
"Non abbiamo vinto alla fine, ma l'importante è che siamo passati. Dobbiamo pensare a migliorare e continuare a concentrarci su ciò che verrà."