Tre temi principali dal weekend di Premier League

Mohamed Salah sara lontano dagli occhi ma non dal pensiero nelle prossime settimane mentre il Manchester City mostra segnali preoccupanti di aver raggiunto la forma migliore in Premier League.

Gli uomini di Pep Guardiola sono a due punti dai leader Arsenal dopo che entrambe le squadre hanno vinto le loro partite del weekend in stili contrastanti.

L'Aston Villa di Unai Emery e terzo, solo tre punti dietro i Gunners dopo la decima vittoria nelle ultime undici partite.

AFP Sport esamina tre temi principali dalle azioni del weekend:

Incertezza su Salah

E difficile interpretare la situazione di Salah dopo il suo ritorno in campo come sostituto nel primo tempo per il Liverpool nella vittoria per 2-0 contro il Brighton di sabato.

L'attaccante egiziano di 33 anni la settimana scorsa ha accusato i campioni in difficolta della Premier League di averlo "gettato sotto il bus" dopo essere stato lasciato in panchina nel pareggio per 3-3 contro il Leeds, la terza partita consecutiva in cui non era titolare.

E stato escluso dalla rosa del Liverpool che ha viaggiato per la partita di meta settimana contro l'Inter Milan, e e stata una sorpresa vederlo di nuovo nel gruppo contro il Brighton.

Dopo la partita, l'allenatore Arne Slot ha detto che non c'era "nessun problema da risolvere" con l'attaccante, il cui calcio d'angolo e stato trasformato in gol da Hugo Ekitike per la sua seconda rete.

Ma non c'e stato alcun scuse da parte di Salah, almeno in pubblico, e sembra improbabile che la saga sia finita, con l'ala ora diretta alla Coppa d'Africa.

L'ex centrocampista del Liverpool Danny Murphy ha detto che la situazione non e stata completamente risolta.

"Penso che quella risoluzione a breve termine sia stata una sorpresa per tutti," ha detto. "Ma ha senso se ci pensi meglio, perche il club e la cosa piu importante e ora ci sara una pausa per un po'." 

Arsenal: La fortuna dei campioni?

L'Arsenal se l'e cavata contro l'ultima in classifica Wolves sabato, sfuggendo con una vittoria per 2-1 dopo due autogol.

I Gunners hanno dominato il possesso palla ma hanno prodotto solo due tiri in porta in una prestazione anemica che ha suscitato le ire dell'allenatore Mikel Arteta.

"Sapevamo che non sarebbe stata una partita facile, ma l'abbiamo resa ancora piu dura e difficile con quello che abbiamo fatto, e il modo in cui abbiamo subito gol, e inaccettabile," ha detto.

L'Arsenal rimane favorito per porre fine all'attesa di due decenni per un titolo di Premier League ma perdere punti contro il Wolves sarebbe stato disastroso, con il Manchester City in carica.

L'ex difensore dei Gunners Martin Keown ha detto che l'Arsenal "fortunato" e tornato.

"Se vuoi essere campione, devi avere fortuna," ha detto a TNT Sports. "Ogni squadra in cui ho avuto successo e stata fortunata in qualche momento, e l'Arsenal puo tirare un sospiro di sollievo."

Ha aggiunto che era difficile sottovalutare l'importanza della vittoria.

"Penso che l'intero titolo dipenda da questa partita perche il trambusto intorno, il rumore intorno, c'e molta sensazione." 

Il City mostra i denti

Lo scontro sulla panchina di Guardiola con il boss del Crystal Palace Oliver Glasner a Selhurst Park ha messo a nudo le sue frustrazioni mentre la sua squadra lottava per chiudere i conti con gli avversari intraprendenti.

Il City era in vantaggio dopo un colpo di testa dell'implacabile predatore Erling Haaland ma le tattiche astute di Glasner hanno reso dura la vita ai suoi avversari in corsa per il titolo.

Fortunatamente per Guardiola, il suo costoso e ampio rinnovamento del City da gennaio mostra segni di rivitalizzare una squadra che era crollata in una sorprendente sconfitta per 1-0 nel loro precedente incontro con il Palace nella finale di FA Cup a maggio.

Il City e stato costretto a scavare profondo per tenere a bada il Palace domenica, mostrando il carattere e la tenacia che gli erano mancati quando avevano ceduto il titolo al Liverpool la scorsa stagione.

Phil Foden ha segnato un preziosissimo secondo gol prima che Haaland colpisse di nuovo dal dischetto negli ultimi minuti per rendere il punteggio 3-0 mentre il City ha ottenuto la quarta vittoria consecutiva in Premier League.

Il periodo natalizio frenetico fornira ulteriori prove dell'acciaio ritrovato del City.