Tre temi caldi dal week-end di Premier League
Il Manchester City ha mantenuto viva la lotta per il titolo della Premier League con una rimonta drammatica negli ultimi minuti che ha portato a una rara vittoria in trasferta contro il Liverpool domenica, tenendo i leader dell'Arsenal a soli sei punti.
La sconfitta rappresenta un altro colpo pesante alle speranze del Liverpool di qualificarsi alla Champions League, con i Reds che perdono ulteriore terreno su un Manchester United rivitalizzato sotto la guida di Michael Carrick.
Le ambizioni del Newcastle di chiudere nella top five sembrano ora svanite, dopo una sconfitta per 3-2 in casa contro il Brentford che ha aggravato una settimana difficile per gli uomini di Eddie Howe.
AFP Sport analizza tre temi principali dal week-end di Premier League:
Il City rompe la maledizione di Anfield
Il capitano del City Bernardo Silva ha ammesso che persino loro pensavano che la corsa al titolo fosse finita se avessero perso ad Anfield.
A sei minuti dalla fine, con un'altra sconfitta in trasferta contro il Liverpool apparentemente inevitabile, Silva ha innescato un finale caotico che terrà sulle spine i tifosi dell'Arsenal.
Il pareggio di Silva è stato seguito subito dal rigore all'ultimo respiro di Erling Haaland, permettendo al City di vincere davanti al pubblico di Anfield per la prima volta dal 2003.
"Abbiamo finalmente vinto ad Anfield," ha dichiarato Pep Guardiola, la cui unica vittoria precedente lì è arrivata durante l'era delle partite a porte chiuse per le restrizioni da coronavirus.
"Tutto ciò che possiamo fare è essere coraggiosi. Restare attaccati all'Arsenal e, se scivolano, approfittarne."
I Gunners, che hanno battuto il Sunderland 3-0 sabato, rimangono i favoriti per il primo titolo da 22 anni.
Ma il City potrebbe ora aumentare la pressione sui leader riducendo il distacco a tre punti in casa contro il Fulham mercoledì, 24 ore prima che l'Arsenal affronti il Brentford in forma.
Il caso di Carrick difficile da ignorare
Il Manchester United ha già vissuto situazioni simili, con un ex grande che trasforma immediatamente le sorti del club poche settimane dopo l'inizio di un incarico interinale.
I Red Devils vogliono trarre lezioni dall'esperienza dell'ingaggio di Ole Gunnar Solskjaer nel 2019, ma il caso di Carrick è difficile da trascurare.
Il Manchester United ha vinto quattro partite consecutive da quando l'ex allenatore del Middlesbrough ha assunto la guida il mese scorso, un risultato che Ruben Amorim non è riuscito a ottenere durante il suo sfortunato regno di 14 mesi.
Il Tottenham è stato superato 2-0 all'Old Trafford sabato, perdendo per la prima volta in nove incontri contro il Manchester United.
"Carrick è arrivato con le idee giuste, dando ai giocatori responsabilità e libertà in campo," ha detto il capitano Bruno Fernandes.
"Sa cosa significa vincere per questo club. Aggiunge qualcosa di speciale alla squadra."
La dura realta per Howe al Newcastle
Howe ha ammesso di dover fermare un preoccupante declino che ha lasciato il Newcastle impantanato nella parte bassa della classifica.
Una serie di una sola vittoria nelle ultime otto partite ha visto i Magpies eliminati dalla difesa della League Cup ad opera del City, il Newcastle escluso dalla qualificazione diretta agli ottavi di Champions League e un calo al 12 posto in classifica.
"C'è una dura realtà per me," ha detto Howe. "Penso di dover lavorare meglio, di dover fare di più.
"Devo assumere piena responsabilità per tutto ciò che si vede in campo e trovare soluzioni."
Il 48enne ha molto su cui riflettere riguardo al fatto se abbia raggiunto un tetto di vetro a Tyneside.
Malgrado il sostegno del fondo sovrano saudita, il Newcastle è stato ostacolato dalle regole di sostenibilità finanziaria che hanno lasciato Howe frustrato per l'impossibilità di rafforzare la rosa sul mercato dei trasferimenti.
Ha portato due volte il club alla Champions League e vinto il primo trofeo nazionale in 70 anni da quando ha preso le redini poco più di quattro anni fa.
Ma è stato indicato come potenziale sostituto di Thomas Tuchel alla guida dell'Inghilterra dopo i Mondiali e non vorrà macchiare la sua reputazione con una fine di stagione deludente.