Tifosi cinesi attaccano il Brighton per un post su un soldato imperiale giapponese
I tifosi di calcio cinesi hanno duramente condannato il Brighton e il talentuoso esterno giapponese del club di Premier League Kaoru Mitoma, dopo che un post sui social ha mostrato lui sorridente mentre teneva in mano unimmagine dellultimo soldato giapponese ad arrendersi nella Seconda Guerra Mondiale.
Milioni di cinesi persero la vita nel corso della feroce lotta contro le forze dellImpero giapponese, i cui crimini di massacri, stupri e saccheggi continuano a pesare sui rapporti tra Pechino e Tokyo.
Laccademia del Brighton e Hove Albion si è scusata sabato, dopo che il post, che ritraeva Mitoma in posa con un giovane giocatore e una carta calcistica parodistica raffigurante lufficiale dellesercito imperiale Hiroo Onoda, ha provocato un forte malcontento.
A mezzogiorno di lunedì, il tema "Squadra di Premier League si scusa con i tifosi cinesi" era lattuale argomento più discusso sulla piattaforma social cinese Weibo, con oltre 15 milioni di visualizzazioni.
"Esistono squadre di Premier League che appoggiano i fascisti", recitava il commento più apprezzato sotto un post del tabloid statale Global Times.
Altri hanno chiesto la risoluzione del contratto con lintestatuto internazionale giapponese Mitoma.
"Speriamo che i tifosi cinesi non lo lascino passare liscio. Dobbiamo fargli comprendere la nostra determinazione, affinché impari la lezione, altrimenti spunteranno altri Kaoru Mitoma che si fanno avanti", ha scritto un altro utente.
Non è chiaro come limmagine di Onoda, un ufficiale che si rifiutò di credere che la Seconda Guerra Mondiale fosse finita e condusse una campagna di guerriglia nella giungla filippina per tre decenni, sia finita su una carta da calcio.
Il Brighton ha spiegato che la foto di Mitoma con la carta è stata scattata durante un evento propedeutico al Torneo di Tregua Natalizia della Premier League, che vede giovani under 12 di otto club inglesi sfidare squadre europee.
Il torneo prende il nome da una tregua improvvisata del 25 dicembre durante la Prima Guerra Mondiale, quando soldati britannici e tedeschi si incontrarono nella terra di nessuno, con alcuni che giocarono persino a calcio insieme.
La Premier League descrive la competizione come unoccasione in cui i giovani calciatori possono acquisire "comprensione degli eventi storici che hanno plasmato il nostro mondo".
Il Brighton si è scusato per "il disagio provocato in Cina".
"Valutiamo immensamente i nostri tifosi in Cina e non avevamo alcuna intenzione di offendere", ha dichiarato laccademia giovanile del club in un post su X sabato.
La dichiarazione è stata condivisa dallaccount principale del club.
Mitoma, che ha collezionato 29 presenze con la nazionale maschile giapponese, non ha rilasciato commenti pubblici.
I rapporti tra Pechino e Tokyo sono particolarmente tesi dopo che la prima ministra giapponese Sanae Takaichi ha suggerito che Tokyo potrebbe intervenire militarmente in caso di attacco a Taiwan, che la Cina considera parte del proprio territorio.
LAFP ha contattato il Brighton per un commento.