Tre argomenti principali dal weekend di Premier League
L'Arsenal si è avvicinato ulteriormente alla fine di un'attesa di 22 anni per conquistare il titolo della Premier League dopo un weekend ideale per i Gunners che ha esteso il loro vantaggio a sei punti.
Una vittoria dominante per 4-0 contro il Leeds ha placato le voci su un possibile crollo della squadra di Mikel Arteta sotto la pressione di essere i favoriti per il titolo, mentre Manchester City e Aston Villa hanno perso punti cruciali domenica.
Dietro le prime tre, la lotta per un posto nella prossima Champions League si sta infiammandosi con vittorie importanti di Chelsea, Liverpool e Manchester United.
AFP Sport analizza tre argomenti principali dalle partite del weekend:
Il titolo dell'Arsenal da non perdere
La prima sconfitta casalinga della stagione contro il Manchester United la scorsa settimana aveva generato dubbi sulla capacità dell'Arsenal di arrivare in fondo alla corsa al titolo.
Negli ultimi tre anni hanno terminato al secondo posto, perdendo due volte vantaggi significativi nelle settimane finali della stagione.
Ma quest'anno sembra essere il loro momento, aiutati dalla forma incerta del gruppo di inseguitori.
La prima vittoria in campionato in quattro partite per i Gunners è stata costruita su una solita eccellenza nei calci piazzati con un colpo di testa di Martin Zubimendi e un autogol di Karl Darlow che hanno dato agli ospiti un vantaggio di 2-0 all'intervallo a Elland Road sabato.
Hanno anche zittito le critiche sulla mancanza di gol dagli attaccanti con le reti di Viktor Gyokeres e Gabriel Jesus nella seconda metà.
"Abbiamo voluto davvero dimostrare quanto lo desiderassimo, e credo che lo abbiamo fatto", ha detto Arteta.
Al contrario, il City rimane un lavoro in corso nonostante le enormi somme spese per rinnovare la squadra di Pep Guardiola nell'ultimo anno.
Avrebbero dovuto vincere facilmente contro il Tottenham con un 2-0 all'intervallo e i tifosi di casa in aperta ribellione.
Ma Dominic Solanke ha segnato due volte nella seconda metà per un pareggio 2-2 che lascia il City con una sola vittoria in campionato su sei partite nel 2026.
La Villa ha superato le aspettative solo per tenere il passo con le prime due fino a febbraio, ma ora è a sette punti dopo una sconfitta per 1-0 in casa contro il Brentford con 10 uomini.
Il Manchester United torna ai fasti di un tempo
Il Manchester United sembrava aver buttato via l'opportunità di una terza vittoria consecutiva da quando Michael Carrick ha assunto la guida con il Fulham che ha segnato due volte negli ultimi cinque minuti per recuperare da 2-0 a Old Trafford domenica.
Ma c'è stato un ultimo colpo di scena in un finale frenetico con Benjamin Sesko che ha calciato nell'angolo superiore scatenando scene di celebrazione selvagge davanti alla Stretford End.
Il dramma richiamava i giorni di gloria dello United sotto Alex Ferguson quando la vittoria veniva spesso strappata dalle fauci della sconfitta.
"È la sensazione migliore che si possa avere", ha detto Carrick.
"La gente esce da qui con più di un semplice 'lo United ha vinto oggi', ci sono strati in più, l'emozione e il sentimento, ed è per questo che tutti lo amiamo tanto."
La vittoria ha anche riportato lo United sopra Chelsea e Liverpool al quarto posto, con le prime cinque probabili qualificate per la Champions League.
La connessione Ekitike-Wirtz funziona
Il Newcastle ha vissuto un'amara storia di ciò che poteva essere con la doppietta lampo di Hugo Ekitike per il Liverpool che ha rovinato la solida prima metà dei Magpies ad Anfield sabato.
Gli uomini di Eddie Howe meritavano il vantaggio con il gol di Anthony Gordon fino a quando Ekitike ha mostrato il suo letale istinto del gol e la velocità fulminea portando il suo totale stagionale a 15 reti.
A lungo termine Newcastle lo voleva come possibile sostituto di Alexander Isak fino a quando il Liverpool non ha fatto irruzione per prendere il francese dall'Eintracht Frankfurt.
Malgrado la stagione di Isak segnata da infortuni dopo il suo trasferimento record britannico da 125 milioni di sterline (171 milioni di dollari) ad Anfield, la spesa del Liverpool per talenti offensivi sta iniziando a dare frutti.
Il primo gol di Ekitike è stato brillantemente preparato da Florian Wirtz che poi ha segnato lui stesso.
Wirtz non aveva segnato nelle sue prime 22 apparizioni con i Reds dopo il trasferimento da 100 milioni di sterline dal Bayern Leverkusen, ma ha realizzato sei gol in 10 partite da allora.