Tre punti di discussione dal weekend di Premier League

L'Arsenal ha ampliato il suo vantaggio di tre punti in cima alla Premier League, mentre i campioni del Liverpool hanno subito una quarta sconfitta consecutiva in una partita persa 2-1 contro il Manchester United.

La prima vittoria del United ad Anfield dal 2016 ha dato un boost tanto necessario all'allenatore sotto pressione Ruben Amorim.

La difesa solida dell'Arsenal ha mantenuto i Gunners in vetta con una vittoria 1-0 sul campo del Fulham, mentre Erling Haaland è stato di nuovo il decisivo per il Manchester City con una doppietta che ha battuto l'Everton 2-0.

AFP Sport analizza tre temi principali dal weekend di Premier League:

La crisi del Liverpool si approfondisce

Il Liverpool ha incassato quattro sconfitte di fila per la prima volta dal novembre 2014, sollevando gravi interrogativi sulla campagna acquisti estiva.

La stragrande maggioranza di quasi 450 milioni di sterline (604 milioni di dollari) spesi sul mercato è stata destinata ad aggiungere potenza di fuoco all'attacco dei Reds.

Però il record signing Alexander Isak e Florian Wirtz non hanno ancora segnato un gol in Premier League con il Liverpool, e gli uomini di Arne Slot sono improvvisamente vulnerabili dietro.

Il Liverpool ha concesso solo cinque gol nelle prime 12 partite di Slot la scorsa stagione, quando ha adottato un approccio più cauto nei primi giorni come successore di Jurgen Klopp.

Allo stesso punto di questa stagione, i campioni inglesi hanno già subito 17 gol.

Slot ha voluto sfruttare al massimo le sue abbondanti opzioni offensive. Nell'ultimo mezzo'ora contro il United ha schierato cinque attaccanti.

Tuttavia, quella mancanza di equilibrio è stata sfruttata, poiché solo sei minuti dopo che Cody Gakpo aveva pareggiato l'iniziale di Bryan Mbeumo, Harry Maguire è stato lasciato completamente libero per segnare di testa il cross di Bruno Fernandes.

"Penso che abbiamo concesso un secondo gol molto sciatto", ha detto il capitano del Liverpool Virgil van Dijk.

"Abbiamo lavorato duramente per rientrare in partita e abbiamo creato ottime occasioni per segnare il gol della vittoria, ma se concedi un secondo gol del genere, è la parte deludente."

1-0 all'Arsenal

I Gunners hanno una storia di successi fondata su basi difensive solide.

Due titoli di league vinti sotto George Graham nel 1989 e 1991 hanno dato origine al coro "1-0 all'Arsenal", tale era la frequenza di quel risultato all'antico Highbury.

Tuttavia, il gruppo attuale di Mikel Arteta si è dimostrato ancora più difficile da superare, stabilendo un nuovo record del club dopo aver concesso solo tre gol nelle prime 11 partite della stagione in tutte le competizioni.

Per la seconda partita consecutiva, l'Arsenal non ha nemmeno concesso un tiro in porta, lottando per una vittoria 1-0 sul campo del Fulham per riprendere la vetta.

"Il livello di organizzazione mi soddisfa molto, ma è più una questione di mentalità e volontà di farlo", ha detto Arteta.

"Il modo in cui la nostra prima linea insegue la palla, mette pressione alle persone, crea caos lì, è fenomenale."

Ancora una volta l'Arsenal ha avuto bisogno di un calcio piazzato per segnare l'unico gol, con Leandro Trossard che ha deviato il tocco di Gabriel Magalhaes da un corner.

Ma non devono essere prolifici davanti alla porta se continuano a concedere a un livello storicamente basso.

I Black Cats rompono la tendenza delle promosse

Il Sunderland era in fondo alla terza divisione del calcio inglese poco più di tre anni fa.

Ora guarda dall'alto i rivali locali Newcastle, sostenuti dall'Arabia Saudita, dopo un inizio da sogno al ritorno in Premier League.

I Black Cats hanno eguagliato il loro miglior inizio in una campagna di Premier League con 14 punti in otto partite dopo aver battuto il Wolves 2-0 allo Stadium of Light.

Negli ultimi due anni tutte e tre le squadre promosse dalla Championship sono retrocesse subito nella seconda divisione.

Ma un rinnovamento della rosa con 14 nuovi acquisti ha posizionato la squadra di Regis Le Bris per interrompere quella tendenza.

Il trio retrocesso della scorsa stagione, Southampton, Leicester e Ipswich, ha raccolto solo 14 punti complessivi dopo otto partite l'anno scorso. 

Il bottino di punti del Sunderland è il migliore per una squadra promossa da quando il Wolves nel 2018-19.