Il talento Lopez del Barca fa rimpiangere al Chelsea i pretendenti estivi persi
Le difficolta finanziarie del Barcelona sono cosa nota e i catalani hanno dovuto fare affidamento sul loro vivaio giovanile per fornire giocatori di livello per la prima squadra negli ultimi anni.
Mentre il giovane esterno Lamine Yamal, simile al grande Lionel Messi di tutti i tempi del Barca, attira la maggior parte delle attenzioni, un altro prodotto de La Masia sta diventando sempre piu essenziale con Fermin Lopez.
Il centrocampista di 22 anni si sta affermando come titolare fisso per Hansi Flick, anche se al di fuori della Spagna non e ancora un nome famoso.
Il Chelsea pero lo conosce bene, avendo visto respinta un offerta di 40 milioni di euro (46 milioni di dollari) in estate.
Il Barcelona sara ospite allo Stamford Bridge martedì in Champions League con il centrocampista come una delle principali minacce in attacco.
Flick teneva molto a trattenere Lopez, mentre il Barca era disposto a cederlo per la cifra giusta, che il Chelsea non ha raggiunto.
"Sono convinto che rimarra, ma alla fine non so cosa succedera. Dobbiamo aspettare. Sono davvero contento quando il mercato chiude," disse Flick ad agosto, ottenendo alla fine il suo desiderio.
Lopez e arrivato al Barca a 13 anni e voleva disperatamente restare. "Vive per il Barca, ama il Barca," aggiunse Flick.
Il tedesco deve ringraziare il suo predecessore Xavi Hernandez per aver aiutato a far emergere Lopez.
In estate 2023 Xavi lo ha convocato nella rosa della prima squadra per il pre-stagione, e lui ha segnato contro il Real Madrid in un Clasico amichevole, aiutandolo a restare nei piani dell allenatore per la stagione 2023/24.
Lopez ha giocato 46 partite per Flick la scorsa stagione mentre il Barcelona vinceva un triplete domestico, anche se spesso dalla panchina.
All inizio di questa stagione il centrocampista ha fatto un altro passo avanti e ha superato Dani Olmo nella posizione di numero 10 quando ha avuto lopportunita.
Con Gavi infortunato e incapace di trovare la sua forma migliore anche prima, Lopez e la scelta piu affidabile di Flick nella punta del trio a centrocampo.
Ha tutto
Nel sistema fisicamente esigente di Flick, il dinamico Lopez offre energia inesauribile. Pressa bene, torna indietro e soprattutto ha un fiuto per il gol, contribuendo sempre in fase offensiva.
"Segna, corre, e molto completo," disse Flick. "Ha tutto, e dinamico, ha velocita."
Nelle trasferte Lopez e spesso il giocatore che i tifosi chiedono di piu per gli autografi all hotel della squadra, almeno dietro Yamal, inevitabilmente.
Lopez ha sette gol e quattro assist in 12 presenze quest anno in tutte le competizioni, realizzando una tripletta contro l Olympiakos in una fase della Champions League.
Nel pareggio 3-3 contro il Club Brugge Lopez ha fornito due ottimi assist per aiutare il Barca a strappare un punto, mentre ha saltato l unica sconfitta europea infortunato, contro il Paris Saint-Germain.
Se il mediano difensivo Moises Caicedo sara in grado di partire titolare contro il Barca martedì, Lopez affrontera probabilmente la prova piu dura di questa stagione finora.
Tuttavia e tornato dalla pausa internazionali in gran forma, aiutando il Barca a schiacciare l Athletic Bilbao 4-0 sabato per vincere la prima partita di ritorno nel loro Camp Nou ricostruito.
Lopez ha segnato nella vittoria alla sua 100a apparizione col Barca e, usando la sua agilita a centrocampo, ha provocato un fallo duro da Oihan Sancet che ha portato all espulsione del mediano basco.
Il suo istinto per il gol e la capacita di arrivare in area al momento giusto, lasciando i difensori disperati, ricorda il grande ex Chelsea Frank Lampard.
Lopez opera di solito in zone piu avanzate rispetto a Lampard, ma con Pedri infortunato, ha giocato piu arretrato di recente e ha aiutato nel motore del gioco.
Malgrado i suoi progressi e l ovvia utilita per il Barca, o forse proprio per questo, e un bene che i giganti catalani potrebbero monetizzare.
Se brillerà allo Stamford Bridge martedì non sarebbe una sorpresa vedere riaccendersi l interesse del Chelsea per il centrocampista e aumentare ulteriormente il suo cartellino.