Sulle vie di Città del Messico i venditori lottano per partecipare alla Coppa del Mondo

Il Messico si aspetta un boom economico ospitando partite come quella inaugurale della Coppa del Mondo 2026, ma i famosi ambulanti della capitale vedono opportunità unite a rischi.

"Non mi aspetto nulla", ha detto Alejandra Zarazua, che teme di essere sfrattata dal suo solito posto vicino allo Stadio Azteca dove vende dessert gelatinosi messicani.

Invece lo chef giapponese Satoru Hasuike, che gestisce un banco di ramen in città, aspira a lavorare in modo ufficiale allo Azteca "con un’atmosfera da street food". 

Il Messico ospiterà 13 partite a giugno e luglio, di cui cinque nella capitale. 

Il ministero del turismo stima che la Coppa del Mondo genererà quasi 3 miliardi di dollari (2.6 miliardi di euro) in benefici economici. 

A Città del Messico, il commercio sia all’interno dello stadio, dove l’ente governativo del calcio mondiale FIFA controlla tradizionalmente chi può vendere, sia nelle zone circostanti, sta scatenando discussioni.

Gli ambulanti di street food sono un elemento essenziale della vasta capitale messicana e una delle sue attrazioni principali per i visitatori stranieri.

Uno studio governativo di quest’anno ha rilevato che 1.5 milioni di persone guadagnano da vivere vendendo per le strade della megalopoli.

Ci sono stati conflitti in passato. Nel 2007 il governo locale ha mandato la polizia con equipaggiamento anti-sommossa per sgomberare le attività di strada dal centro storico. 

Come la mafia

Quelli con banchi di cibo vicino allo Stadio Azteca temono di essere di nuovo a rischio.

"Mi preoccupo di come farò a tirare avanti", ha detto Zarazua, una ex lavoratrice ospedaliera di 55 anni, aggiungendo che le hanno intimato di lasciare la zona.

Ha spiegato che sta cercando di preparare un piano di riserva.

"Ma capisco che non mi lasceranno nemmeno vendere camminando", ha aggiunto.

Circa 20 bancarelle nella sua area sono destinate a essere spostate in un viale vicino, già pieno di venditori ambulanti.

Vicino allo Azteca, su un ponte pedonale che porta alla stazione ferroviaria, i operai hanno rimosso detriti dove, fino a fine ottobre, c’erano decine di bancarelle.

"Hanno portato via tutto di notte. Non sappiamo dove siano le nostre cose", si lamenta una persona che era lì dagli anni ’80 e ha chiesto di restare anonima per paura di ritorsioni. 

Un altro venditore ha rifiutato persino di parlare con chi prendeva appunti. 

"Non far vedere che sto dando informazioni", ha sussurrato il venditore prima di aggiungere: "È una mafia. Ci sono un sacco di soldi in ballo. Devi corrompere i capi e le autorità.

"A FIFA non piacciamo, per questo ci portano via."

Un funzionario ha detto ad AFP che i venditori saranno trasferiti altrove, precisando che sono in corso trattative per decidere la destinazione. 

Le bancarelle non hanno permessi ufficiali. Sono considerate "tollerate" e i proprietari sono privi di tutele.

Al contrario, altri ambulanti credono che la Coppa del Mondo offrirà chance di affari.

Trovare sempre una via d’uscita

Separato dallo Stadio Azteca da una semplice recinzione, il negozio di sandwich "El Estadio" espone con orgoglio ritratti della leggenda brasiliana Pele e della superstar argentina Diego Maradona, vincitori della Coppa del Mondo nel 1970 e 1986 in Messico. 

"Sto imparando l’inglese per servire la clientela internazionale", ha detto il proprietario Oscar Hernandez, ma ha aggiunto che sta valutando soluzioni alternative nel caso il suo negozio debba chiudere. 

"Da messicano, trovi sempre una soluzione. Monterò una bancarella a due strade di distanza, e se non me lo permettono, uscirò con i miei sandwich in una borsa e li venderò."

Dall’altra parte della città, nel quartiere Roma-Condesa, frequentato da molti expat digitali americani, Hasuike sta prosperando con il suo banco di ramen che attira code lunghe grazie in parte ai video che posta su TikTok.

Dice di sperare di operare allo Azteca nei giorni delle partite.

"Devo firmare un contratto con FIFA per aprire un negozio dentro lo stadio, non una bancarella, con un’atmosfera da street food", ha detto, senza svelare l’importo che dovrà pagare.