Stati Uniti impressionanti nella vittoria sul Paraguay all'esordio mondiale

Folarin Balogun ha tentato il primo tiro in un avvio vivace degli Stati Uniti, ma una deviazione ha tolto potenza alla conclusione, rendendola facile per Orlando Gill, portiere del Paraguay.

Tuttavia, è stato un intervento decisivo di un difensore sul successivo attacco statunitense a regalare il vantaggio ai padroni di casa in coppia entro otto minuti. Christian Pulisic ha sfondato tra i difensori e si è inserito in area sulla sinistra, prima che il suo passaggio basso fosse favorito da Weston McKennie e deviato nella propria porta da Damian Bobadilla.

Pulisic e McKennie sono stati il cuore delle migliori azioni offensive americane, continuando a minacciare, mentre dall’altra parte una conclusione deviata di Julio Enciso è stata la migliore offerta del Paraguay.

Il pallone è finito di nuovo nella rete paraguaiana al 28°, ma la finalizzazione di Balogun è stata annullata per fuorigioco di Pulisic nella fase di costruzione. Tuttavia, l’attaccante del Monaco ha dovuto attendere solo altri tre minuti per festeggiare davvero, quando Pulisic ha inseguito un pallone sulla fascia e lo ha tirato indietro per Balogun, che ha calciato di interno.

La squadra di Mauricio Pochettino ha continuato a spingere, e presto Gill si è allungato sulla sua linea quando un colpo di testa di Chris Richards su calcio d’angolo è terminato a pochi centimetri dal palo, prima di neutralizzare un tiro ravvicinato di Malik Tillman.

Con l’ultima azione del primo tempo, gli USA hanno completato 45 minuti perfetti quando Balogun ha raccolto il filtrante di Tillman, ha tagliato all’interno superando due difensori e ha curvato il pallone nell’angolo alto, portando gli Stati Uniti all’intervallo con un vantaggio di tre reti per la prima volta in un Mondiale.

La media gol più bassa in assoluto (in coppia) tra le squadre arrivate in Nord America suggeriva che una rimonta spettacolare fosse fuori portata per il Paraguay, il cui compito non è stato facilitato dai tiri di Miguel Almiron e Diego Gomez bloccati dai compagni.

Lo slancio tornato a favore degli USA è stato accolto da proteste per un rigore non concesso dieci minuti dopo l’inizio del secondo tempo, quando Balogun è caduto, prima che Tillman calciasse a lato una chance.

Tuttavia, i quarti di finale del 2010 non si sono arresi, e sebbene Gomez avrebbe potuto fare meglio con il suo tiro dopo la corsa positiva di Enciso, il Paraguay è andato a segno a 17 minuti dalla fine quando Enciso ha combinato con Almiron prima di servire il subentrato a inizio ripresa Mauricio, che ha indirizzato il pallone oltre Matt Freese per il suo primo gol in nazionale maggiore.

Gill ha parato tiri verso la porta di Tillman e del neoentrato Timothy Weah, ma come nel primo tempo, gli USA hanno aggiunto un altro gol in pieno recupero, con Giovanni Reyna che ha usato l’esterno del piede per indirizzare il pallone fuori dalla portata di Gill dopo una brillante azione corale di 26 passaggi.

È la prima volta che le Stelle e Strisce segnano quattro reti in una partita mondiale, segnando la loro vittoria più larga nella competizione, superando il 3-0 sul Paraguay nelle rispettive esordi nel 1930. Per la squadra di Gustavo Alfaro, si tratta della quarta sconfitta consecutiva negli scontri diretti contro gli Stati Uniti.