Squadra femminile afghana con sede a Melbourne aspira alle Olimpiadi
Lorganismo mondiale FIFA ha approvato mercoledi una modifica al regolamento che permette loro di disputare partite internazionali ufficiali, rafforzando il supporto al team Afghan Women United creato lanno scorso per le atlete che vivono lontano dalla loro patria.
La portiera Fatima Yousufi, ora residente a Melbourne insieme a molte delle sfollate, ha detto che le giocatrici erano sopraffatte quando hanno appreso la notizia.
"Centoventi percento emozionante. Lacrime di gioia perche non abbiamo mai smesso di rappresentare lAfghanistan nei nostri cuori," ha dichiarato la ventiquattrenne a Reuters durante una videochiamata.
"E ora il mondo lo riconosce finalmente. Ma allo stesso tempo molte ragazze in Afghanistan non hanno ancora questa possibilita, quindi questo momento e anche per loro."
Prima della presa di potere dei talebani, lAfghanistan contava venticinque giocatrici under contratto, la maggior parte delle quali ora risiede in Australia.
Afghan Women United sta affrontando un processo di selezione, con FIFA che organizza campi di selezione regionali in Inghilterra e Australia.
Sebbene lAfghanistan non sia eleggibile per qualificarsi alla Coppa del Mondo Femminile in Brasile lanno prossimo, potrebbe partecipare alle qualificazioni per le Olimpiadi di Los Angeles del 2028.
"Pensare a tutte quelle (possibilita) prossime, (quei) eventi sara la cosa piu grande che possa capitare alla squadra," ha aggiunto Yousufi, che gioca per il South Melbourne FC mentre studia.
"Quindi speriamo di riuscirci."
Dal ritorno al potere dei talebani nel 2021, lo sport femminile e praticamente scomparso in Afghanistan, mentre laccesso allistruzione e alle opportunita di lavoro per le donne e stato gravemente limitato.
Come diverse sue compagne, la partenza di Yousufi dallAfghanistan e stata traumatica.
Con solo uno zaino contenente pochi vestiti e una bottiglia dacqua, Yousufi e stata evacuata su un aereo da Kabul a Dubai con laiuto del governo australiano.
E arrivata in Australia in uno stato di confusione, pensando a tutto cio che aveva perso.
"Anche la nostra identita, abbiamo dovuto cancellare tutto. Abbiamo dovuto sparire dalla vita pubblica per essere solo sicure in quel periodo," ha spiegato.
"E stato un tempo cosi pericoloso, ma sono felice di essere sopravvissuta e di essere arrivata qui e oggi stiamo giocando."
Yousufi si e riunita da allora con i genitori e tutti i fratelli a Melbourne.
La vita da immigrata in Australia ha richiesto un grande adattamento ma gli obiettivi calcistici restano invariati.
"In Afghanistan, sognavo di vedere la squadra afghana alla Coppa del Mondo," ha detto.
"E penso che se ci riusciremo, sara la cosa piu grande per il calcio femminile afghano."