Solo Harry Kane? Quali giocatori inglesi ai Mondiali sono davvero di livello mondiale?
L'ex nazionale inglese Gary Neville ha acceso il dibattito la scorsa settimana sostenendo che Harry Kane fosse l'unico talento di livello mondiale nella rosa.
"È una stella," ha dichiarato Neville a ITV.
"Si parla di giocatori inglesi di talento, ma abbiamo un solo calciatore veramente di livello mondiale ed è Harry Kane."
Questa valutazione è piuttosto preoccupante per una nazione che sogna di vincere la Coppa del Mondo, ma quanto è accurata?
Qui, Flashscore analizza quali membri della rosa inglese potrebbero rientrare nel dibattito sul livello mondiale.
Qualcuno può competere con Kane?
Kane ha segnato 79 gol in 114 presenze con l'Inghilterra, diventando il miglior marcatore di sempre della nazionale. Inoltre, ha superato i 500 gol in carriera tra club e nazionale.
Neville non aveva torto nel dire che il 32enne è il talento più brillante della rosa dei Tre Leoni, ma c'è qualcun altro che opera a un livello simile al momento?
In parole povere, no, non proprio. Ma il record di gol e la forma attuale di Kane sono inarrivabili per quasi qualsiasi giocatore sul pianeta, indipendentemente dalla nazionalità.
Certo, il calcio va ben oltre i semplici gol, e i singoli possono fare la differenza in molti altri modi, ma i gol sono comprensibilmente il modo più semplice per valutare quanto siano bravi gli attaccanti.
In termini di realizzazione, nessuno si avvicina a Kane. Se ci fosse qualcuno a un livello simile, l'Inghilterra sarebbe probabilmente la favorita per vincere la Coppa del Mondo.
E al di fuori di questo? Sia Declan Rice che Jude Bellingham hanno un talento incredibile a centrocampo e potrebbero essere considerati tra i migliori nei loro ruoli.
Il punto in cui i centrocampisti inglesi spesso arrancano in questi dibattiti è che non sono appariscenti come altri grandi talenti come Pedri, Vitinha o Joao Neves.
Ma Rice e Bellingham sono entrambi in grado di influenzare le partite al massimo livello da soli e, certamente nel caso di Rice, sono indispensabili per l'undici titolare dell'Inghilterra.
Vincitore della Premier League con l'Arsenal, Rice è la cosa più vicina che i Tre Leoni abbiano a un giocatore di 'livello mondiale', anche se in modo diverso da Kane.
Non mette su numeri da gol folli, ma l'inglese è molto influente in entrambe le fasi del gioco. Quattro gol e sei assist rispettabili, insieme a 63 occasioni create, 534 passaggi nell'ultimo terzo, 624 avanzamenti e 145 duelli vinti in Premier League la scorsa stagione evidenziano il suo impatto in aree chiave del gioco.
Bellingham, nel frattempo, ha avuto un ruolo da protagonista per il Real Madrid ed è già un vincitore di La Liga e Champions League a 22 anni.
Sembra che venga spesso dimenticato nelle conversazioni sui migliori giocatori inglesi, e il giovane può dividere l'opinione dei tifosi, ma il suo talento e l'abitudine di emergere nei momenti importanti sono innegabili.
Il centrocampista ha segnato una rovesciata per salvare la partita contro la Slovacchia nei minuti finali del match a EURO 2024, e ha realizzato gol decisivi contro il Barcellona durante la sua breve esperienza a Madrid finora.
Quei due centrocampisti possono certamente essere considerati tra i migliori talenti del mondo e dovrebbero essere menzionati quando si parla dei giocatori di livello mondiale dell'Inghilterra.
'Nella sua giornata'
Anche se i Tre Leoni potrebbero non avere molti giocatori veramente di livello mondiale, ne hanno molti che si adattano all'espressione 'nella loro giornata'.
Queste sono stelle che, nell'occasione giusta, possono offrire un livello di prestazione che si potrebbe associare ai migliori del mondo.
Bukayo Saka, sebbene a volte tenda a scomparire, offre prestazioni di alto livello più spesso che no. Anche Marcus Rashford rientra in questa categoria, con entrambi gli esterni in grado di cambiare le partite da soli.
L'attaccante dell'Arsenal è forse molto più vicino al livello mondiale rispetto alla sua controparte del Manchester United, ma il punto è che nessuno dei due mette su numeri abbastanza costantemente da essere considerato il migliore assoluto nei loro ruoli.
Possiedono comunque un'abilità di livello mondiale. Saka è stato un giocatore chiave nell'ascesa dell'Arsenal al titolo di Premier League, accumulando 81 gol e 81 assist da quando è diventato titolare fisso nel 2020.
Molti altri nella rosa inglese rientrano in questa categoria, e questo è qualcosa di cui entusiasmarsi piuttosto che una causa di preoccupazione come alcuni opinionisti sembrano voler far credere.
Un altro nome da menzionare è Reece James; il difensore del Chelsea era stato indicato come il futuro miglior terzino destro del mondo prima che gli infortuni rallentassero la sua progressione.
Ora è completamente in forma, però, e non ha mostrato segni di calo rispetto ai suoi livelli precedenti. Anzi, sarebbe difficile trovare molti giocatori migliori di lui nel suo ruolo ai Mondiali.
Poi, arriviamo a veterani come John Stones e Jordan Pickford. Sono due esempi diversi del tipo di talento nella rosa; Stones ha giocato pochissimo in questa stagione, ma nel corso della sua carriera si è dimostrato un difensore di alto livello nelle competizioni più importanti del mondo.
Pickford, invece, ha mostrato più e più volte quanto sia bravo come portiere sui grandi palcoscenici con l'Inghilterra, nonostante non giochi nelle principali competizioni europee a livello di club con l'Everton.
Thomas Tuchel ha molto talento a disposizione in entrambe le fasi del gioco durante il torneo. Certo, non è quanto quello di Francia o Spagna, ma c'è abbastanza nella rosa per essere ottimisti sulle possibilità dei Tre Leoni in Nord America.