Senegal sorprende i padroni di casa Marocco e vince il titolo AFCON dopo scene caotiche che guastano la finale
Senegal ha sorpreso il Marocco nella finale della Coppa d'Africa delle Nazioni di domenica con il gol di Pape Gueye che ha regalato loro una vittoria per 1-0 nei tempi supplementari contro i padroni di casa al termine di una partita segnata da episodi vergognosi dopo un rigore controverso.
Brahim Diaz avrebbe potuto portare la coppa al Marocco quando si è presentato sul dischetto al 24esimo minuto aggiunto alla fine del tempo regolamentare.
Ma il portiere del Senegal Edouard Mendy ha parato facilmente il debole tentativo di pallonetto del centrocampista del Real Madrid che era chiaramente distratto dal lungo ritardo di quasi 20 minuti seguito all'assegnazione del rigore.
L'arbitro congolese Jean-Jacques Ndala ha concesso il penalty proprio alla fine degli otto minuti di recupero concessi dopo un controllo VAR su un intervento su Diaz in area da parte del difensore senegalese El Hadji Malick Diouf.
Diaz insieme al resto della squadra marocchina e alla panchina ha protestato vivacemente con l'arbitro per rivedere le immagini ma la decisione finale di assegnare il tiro dal dischetto ha provocato la furia del Senegal e dei suoi tifosi.
Mentre la maggior parte dei giocatori senegalesi lasciava il campo alcuni sostenitori del Senegal nella piccola sezione di tifosi ospiti all'estremità opposta dello stadio hanno lanciato sedie e altri oggetti tentando di invadere il terreno di gioco.
Sono stati alla fine contenuti da una barriera di polizia e steward e la loro rabbia si è trasformata in gioia e incredulità quando il rigore è stato parato.
La squadra del Senegal era stata inizialmente irritata dalla decisione dell'arbitro di annullare per fallo un gol segnato al secondo minuto di recupero quando Abdoulaye Seck aveva colpito il palo di testa su calcio d'angolo e Ismaila Sarr aveva insaccato il rimbalzo.
Dopo il fallo dal dischetto di Diaz però sembrava quasi inevitabile che un Senegal galvanizzato andasse a segno e così è stato al quarto minuto dei supplementari stupendo i tifosi di casa tra i 66526 spettatori allo Stadio Prince Moulay Abdellah.
Gueye l'eroe
Sadio Mane ha recuperato palla a centrocampo e ha servito Idrissa Gana Gueye che ha liberato il suo omonimo Pape Gueye.
Il centrocampista del Villarreal ha resistito al capitano marocchino Achraf Hakimi che lo inseguiva mentre avanzava verso l'area prima di superare il portiere Yassine Bounou con un gran tiro nell'angolino alto.
Il Marocco era devastato in particolare Diaz che è stato subito sostituito.
Avevano ancora la possibilità di portare la partita ai rigori con Nayef Aguerd che ha colpito la traversa di testa nella seconda parte dei supplementari.
Ma non è andata così per i padroni di casa che sognavano di vincere il titolo davanti ai propri tifosi ponendo fine a un'attesa di 50 anni per diventare campioni d'Africa per la seconda volta.
Il Senegal avrebbe potuto rendere la vittoria più tranquilla se Cherif Ndiaye non avesse sprecato un'occasione d'oro per segnare il 2-0 alla fine dei supplementari ma hanno resistito.
È il loro secondo titolo nella Coppa delle Nazioni nelle ultime tre edizioni dopo aver battuto l'Egitto ai rigori a Yaounde nel 2022 vincendo il trofeo per la prima volta nella loro storia.
Ora possono guardare avanti al Mondiale negli Stati Uniti a giugno e sperano di convincere la stella Mane a partecipare a un altro AFCON dopo che ha dichiarato che questa finale sarebbe stata la sua ultima partita nel torneo.
Qualsiasi indagine sugli episodi vergognosi durante la partita si concentrerà sul comportamento della squadra e dei tifosi del Senegal nonché su eventuali carenze degli organizzatori marocchini.
Gli incidenti sono arrivati alla fine di una finale tesa con poche azioni da gol non sorprende dato la forza difensiva delle migliori squadre africane secondo i ranking FIFA.
Il senegalese Iliman Ndiaye è stato fermato da Bounou con la migliore occasione del primo tempo mentre il Marocco avrebbe dovuto segnare poco prima dell'ora di gioco ma Ayoub El Kaabi ha calciato alto su un cross di Bilal El Khannouss.
Poi è arrivata la drammatica fine con il Senegal che ha superato il rigore prima che Gueye diventasse il loro eroe in modo notevole si è trattato del primo gol segnato dai Leoni di Teranga in una finale AFCON dopo che avevano fallito di trovare la rete in ognuna delle loro tre precedenti apparizioni nella partita decisiva del torneo.
È stato un modo agonizzante per concludere la campagna del Marocco e molti dei loro tifosi avevano lasciato lo stadio prima del fischio finale in una notte fredda e piovosa a Rabat.