Senegal privato del titolo AFCON, Marocco proclamato campione
Senegal è stato clamorosamente privato del titolo della Coppa d'Africa delle Nazioni martedì, con la Confederazione Africana di Calcio (CAF) che ha dichiarato il Marocco campione.
Alcuni giocatori senegalesi avevano abbandonato il campo a Rabat il 18 gennaio in segno di protesta quando alla nazione ospitante era stato concesso un calcio di rigore negli ultimi minuti del tempo di recupero del secondo tempo.
Dopo che i giocatori del Senegal sono tornati in campo, il Marocco ha sbagliato il rigore e Pape Gueye ha poi segnato il gol nei tempi supplementari che ha regalato alla sua nazionale una vittoria per 1-0 in finale.
La CAF ha affermato che, dopo aver esaminato il ricorso del Marocco, "la nazionale del Senegal è dichiarata aver perso la partita per forfait", e il risultato è stato "ufficialmente registrato come 3-0" a favore del Marocco.
Il Comitato di Appello della CAF ha giustificato la sua decisione applicando gli Articoli 82 e 84 del Regolamento AFCON, che stabiliscono che se una squadra "si rifiuta di giocare o lascia il campo prima della fine programmata della partita, sarà considerata perdente e eliminata definitivamente dalla competizione".
La Reale Federazione Marocchina di Calcio (FRMF) ha dichiarato in una nota che il suo ricorso "non era mai stato inteso per contestare le prestazioni sportive delle squadre partecipanti a questa competizione, ma unicamente per richiedere l'applicazione del regolamento della competizione".
"La Federazione riafferma il suo impegno nel rispetto delle regole, nella chiarezza del quadro competitivo e nella stabilità delle competizioni africane," ha aggiunto la nota.
Pochi minuti prima della fine della partita, alcuni sostenitori senegalesi hanno tentato di invadere il campo, mentre i giocatori del Senegal hanno interrotto il gioco per quasi 20 minuti per protestare contro il rigore concesso negli ultimi istanti al Marocco.
Il controverso rigore è stato assegnato dall'arbitro congolese Jean-Jacques Ndala proprio alla fine degli otto minuti di recupero concessi nel tempo regolamentare, dopo una verifica VAR su un intervento di El Hadji Malick Diouf su Diaz.
Brahim Diaz avrebbe potuto vincere il trofeo per il Marocco con il tiro dal dischetto al 24° minuto di recupero alla fine del tempo regolamentare.
Ma il portiere del Senegal Edouard Mendy ha parato facilmente il debole tentativo di 'Panenka' del giocatore del Real Madrid, che era chiaramente distratto dal lungo ritardo seguito all'assegnazione del rigore.
La partita allo Stadio Principe Moulay Abdellah è quindi andata ai tempi supplementari, e il brillante tiro di Gueye al 94° minuto ha consegnato loro il titolo.
Le decisioni del Comitato di Appello della CAF possono essere impugnate presso il Tribunale Arbitrale dello Sport entro dieci giorni.
Fine gennaio, la CAF ha imposto una serie di sanzioni disciplinari, comprese multe per diverse centinaia di migliaia di euro, alle federazioni di entrambi i paesi per condotta antisportiva e violazioni dei principi di fair play.
Il processo d'appello per 18 sostenitori senegalesi, imprigionati dalla finale e condannati a pene detentive da tre mesi a un anno per "hooliganismo", programmato per lunedì, è stato rinviato al 30 marzo.