Sconfitta contro l'Everton frena l'assalto al titolo dell'Aston Villa pareggio Newcastle con il Wolves
L'ambizione dell'Aston Villa per il titolo in Premier League ha subito un duro colpo con una sconfitta per 1-0 contro l'Everton, mentre la spinta del Newcastle verso i primi quattro posti e' stata bloccata da un pareggio senza reti all'andata con il Wolves domenica.
La squadra di Unai Emery avrebbe potuto ridurre il distacco a quattro punti dai leader dell'Arsenal vincendo contro l'Everton al Villa Park.
Invece hanno sciupato l'opportunita' di mettere pressione ai Gunners con una prestazione fiacca punita dal gol decisivo di Thierno Barry nella ripresa.
Dopo il pareggio a reti inviolate dell'Arsenal contro il Nottingham Forest sabato, gli uomini di Mikel Arteta sono ora a sette punti di vantaggio sulla terza classificata Villa.
Il Manchester City secondo in classifica accusa anch'esso sette punti dai primi dopo la sconfitta per 2-0 contro il Manchester United sabato.
L'Arsenal insegue il primo titolo inglese dal 2004 e gli scivoloni di City e Villa questo fine settimana ne rafforzano la presa sulla corsa scudetto.
A peggiorare le cose per la Villa il capitano John McGinn ha lasciato il campo zoppicando per un infortunio nel primo tempo.
La Villa aveva vinto le precedenti 11 partite casalinghe in tutte le competizioni.
Ma l'Everton con Merlin Rohl ha quasi infranto quell'aura d'invincibilita' gia' dopo 11 secondi approfittando di una difesa distratta per colpire il palo.
Nonostante sia un tifoso della Villa fin da bambino l'ala dell'Everton Jack Grealish e' stato fischiato sonoramente al ritorno nel suo ex club.
Grealish ha quasi zittito i critici con una volley pericolosa deviata da Evann Guessand.
Il difensore dell'Everton Jake O'Brien ha segnato di testa su corner ma il gol e' stato annullato per fuorigioco di Harrison Armstrong.
La Villa si e' resa pericolosa poco prima dell'intervallo quando il cross di Youri Tielemans ha trovato Guessand e l'attaccante ivoriano ha mandato la sua incornata sul palo.
Ma gli uomini di Emery hanno mancato di incisivita' e ne hanno pagato le conseguenze al 59' minuto.
Newcastle deluso
E' stato un gol rocambolesco da concedere con Pau Torres che ha perso pallettosamente la palla appena fuori dall'area propria.
Dwight McNeil ha approfittato con un tiro respinto da Emiliano Martinez sui piedi di Barry che ha loftato la sfera in rete da vicino per il suo terzo gol nelle ultime cinque presenze.
Il portiere Jordan Pickford ha preservato la vittoria dell'Everton con un grande intervento in tuffo sul colpo di testa di Morgan Rogers lasciando la Villa con una sola vittoria nelle ultime quattro partite di lega.
Al Molineux battuto dalla pioggia la squadra di Eddie Howe non e' riuscita ad aprire la difesa del Wolves perdendo due punti preziosi.
Vittorie contro Burnley Crystal Palace e Leeds avevano rafforzato le speranze di qualificazione alla Champions League della prossima stagione.
Ma i Magpies sono fermi all'ottavo posto dopo non essere riusciti a battere il fanalino di coda Wolves.
Dopo la deludente sconfitta per 2-0 contro il Manchester City nel primo match di semifinale di League Cup martedi' e' stato un altro risultato frustrante per il Newcastle.
"Dovevamo fare di piu' in attacco. Mi aspettavo di meglio e di creare di piu'" ha detto Howe dopo che il Newcastle ha impiegato 85 minuti per tirare nello specchio.
"Il calcio e' un gioco cosi' strano. Abbiamo segnato quattro contro il Leeds e sembravamo inarrestabili ma oggi abbiamo faticato."
Nick Woltemade non segna da sette partite con solo due gol in 13 apparizioni dopo aver sprecato due buone occasioni di testa.
Con partite decisive contro rivali per i primi quattro posti come Aston Villa e Liverpool entro fine mese gli uomini di Howe devono rimettersi in carreggiata in fretta.
Il Wolves e' ora imbattuto in quattro gare di lega ma resta a 14 punti dalla salvezza.