Saint-Etienne e Nice pareggiano senza reti nella prima gara dei playoff per la salvezza della Ligue 1

Gli Aiglons hanno iniziato questa stagione con un preliminare di Champions League e venerdì scorso erano nella finale di Coppa di Francia, ma inspiegabilmente rischiano di concluderla in Ligue 2 dopo un campionato deludente.

Questo doppio confronto ha offerto loro un'ultima possibilità di riscatto, affrontando i campioni francesi in 10 occasioni, con l'obiettivo di tornare subito tra le élite del calcio nazionale.

La squadra di Claude Puel non ha avuto un avvio ideale, con Hicham Boudaoui costretto a uscire per infortunio dopo uno scontro con Abdoulaye Kanté, mettendo in dubbio la sua presenza nel ritorno di venerdì.

Con così tanto in palio, era comprensibile un inizio tiepido. Irvin Cardona ha visto il suo cross tiro parato comodamente da Yehvann Diouf, mentre il volley di Morgan Sanson è finito lontano dalla porta in una prima mezz'ora senza grandi emozioni.

Tuttavia, c'è stato un momento di polemica prima dell'intervallo quando l'arbitro Benoit Bastien è stato chiamato a rivedere il fallo di Kojo Peprah su Luan Gadegbeku.

Inizialmente è stato assegnato un calcio di punizione ai Verts ai bordi dell'area, con la speranza di un rigore, ma stranamente la decisione è stata annullata e si è disputata una battuta a terra.

Dopo la ripresa, i Verts sembravano più vicini al gol, con Zuriko Davitashvili che ha effettuato una serpentina da sinistra e il suo tiro curvo di destro è finito fuori di poco.

Augustine Boakye ha poi provato la sorte con un volley di sinistro che ha sfiorato la traversa dopo che un corner di Davitashvili è stato respinto sul percorso del ghanese.

Ma i tifosi del Saint-Etienne, speranzosi di vedere il primo gol della loro squadra, sono rimasti delusi in una serata dove nessuna delle due formazioni ha fatto abbastanza per conquistare il vantaggio.

Questo spettacolo non sarà ricordato con troppo affetto e gli uomini di Philippe Montanier potrebbero pentirsi di non aver sfruttato il sostegno del loro pubblico per ottenere la vittoria, prima del ritorno che promette emozioni forti tra tre giorni.

Intanto, la permanenza in massima serie degli Aiglons da 24 stagioni è ancora in bilico, in una campagna che minaccia di concludersi in modo disastroso.