Ritorno di Rodri ravviva la fiducia di Guardiola nella corsa al titolo del Manchester City

Pep Guardiola è convinto che il Manchester City possa competere per il titolo della Premier League qualora Rodri riesca a recuperare al massimo della forma dopo il rientro dall'infortunio.

Il vincitore del Ballon d'Or 2024 ha saltato gran parte della scorsa stagione a causa di un intervento al ginocchio e quest'anno ha continuato a soffrire di problemi fisici.

Il City ha perso tre delle prime nove partite di campionato finendo a sei punti dall'Arsenal capolista.

Tuttavia, la squadra di Guardiola ha subito una sola sconfitta nelle ultime undici partite tra tutte le competizioni, iniziando con vigore in Champions League e raggiungendo i quarti di finale della League Cup.

Rodri dovrebbe scendere in campo per la prima volta da quasi un mese quando il City ospiterà il Bournemouth, secondo in classifica, allo stadio Etihad domenica.

"Credo che lui (Rodri) sia pronto a dare una mano. Non so se partirà titolare, ma spero che possa essere con noi," ha dichiarato Guardiola ai giornalisti venerdì.

Erling Haaland è anch'egli in forma nonostante un colpo subito nella sconfitta per 1-0 contro l'Aston Villa la scorsa settimana, che ha interrotto lo slancio del City nella lotta per il titolo.

"Comunque, non siamo al top, ma ci avviciniamo," ha aggiunto Guardiola.

"L'ho detto in precedenza, percepisco l'energia quando guardo la squadra e lo spogliatoio durante gli allenamenti, il modo in cui ci applichiamo e ciò che vogliamo ottenere.

"Ho la sensazione che Rodri possa tornare al suo massimo, e saremo una squadra dura da battere.

"Rimarremo vicini alla lotta per il titolo? Non lo so, ma fin dall'inizio, dal Mondiale per Club negli Stati Uniti, sono ottimista su quanto questa squadra possa realizzare in stagione."

Il City inizia il fine settimana a due punti dal Bournemouth, che vanta una serie di otto partite senza sconfitte in Premier League.

Guardiola è rimasto particolarmente colpito dai Cherries dopo che questi ultimi hanno ceduto tre elementi della loro difesa titolare della scorsa stagione.

Milos Kerkez, Dean Huijsen e Illia Zabarnyi sono passati rispettivamente al Liverpool, al Real Madrid e al Paris Saint-Germain per un totale superiore a 150 milioni di sterline (198 milioni di dollari).

"Sono eccellenti. Quanto sono coordinati nella gerarchia, con i dirigenti sportivi, i tecnici e i giocatori," ha commentato Guardiola. 

"Hanno una filosofia chiara che non muta."