Ritorno da sogno per Lukaku, il Belgio supera la Croazia nell'amichevole preMondiale
Il primo tentativo verso la porta è stato opera di Jeremy Doku, schierato al centro nonostante i persistenti dubbi sulla forma fisica di Romelu Lukaku, ma il tiro non ha creato troppi problemi a Dominik Livakovic.
La Croazia ha costruito un'occasione migliore quando Luka Modric ha lanciato Petar Musa in contropiede, ma l'attaccante dell'FC Dallas ha colpito la rete laterale mentre l'angolo si chiudeva rapidamente.
I Diavoli Rossi hanno poi ottenuto una promettente punizione grazie a Doku, anche se la scelta di Maxim De Cuyper di subentrare a Kevin De Bruyne nei calci piazzati difficilmente verrà ripetuta a breve.
Puntualmente, una rapida punizione di De Bruyne ha dato il via all'azione che ha portato al vantaggio belga, e non sorprende che Doku sia stato molto coinvolto. Sfuggendo al suo marcatore sulla fascia, ha trovato lo spazio per crossare, e un caos difensivo ha fatto sì che il pallone arrivasse a Youri Tielemans, che l'ha infilato in rete.
Questo era un giusto riflesso del primo tempo, anche se Thibaut Courtois ha dovuto dare il meglio per negare a Modric, suo ex compagno di squadra, il pareggio poco prima dell'intervallo.
Entrambe le squadre sono rientrate in campo senza cambi per il secondo tempo, ma sembravano quasi aspettare il tempo prima dell'atteso cambio massiccio di giocatori.
Questo è arrivato intorno all'ora di gioco, con i padroni di casa che hanno effettuato cinque sostituzioni in una volta, e Ante Budimir è andato vicinissimo a un impatto immediato quando il suo colpo di testa ha colpito la traversa.
La stessa storia si è ripetuta dall'altra parte, con Hans Vanaken che ha deviato il suo tiro sul legno dopo essere entrato dalla panchina.
Con la partita apparentemente in fase di chiusura, l'altro subentrante Lukaku ha ribadito le sue credenziali per un posto da titolare ai Mondiali nonostante i minuti limitati a livello di club, decidendo la contesa con un gol ben realizzato in contropiede nella sua prima partita col Belgio dopo un anno.
La squadra di Zlatko Dalic ha ora subito sconfitte consecutive in amichevole per la prima volta in due decenni, dopo aver precedentemente inanellato nove partite senza sconfitte.
Il prossimo impegno per il Belgio è un'amichevole casalinga contro la Tunisia, prima dell'esordio ai Mondiali contro l'Egitto. La Croazia inizierà il torneo negli USA con una sfida importante contro l'Inghilterra, dopo aver ospitato la Slovenia nell'ultima partita di preparazione.