Caos visti: la partenza dei Bafana Bafana per i Mondiali 2026 rinviata per problemi burocratici

I giocatori erano pronti a imbarcarsi su un charter diretto a Pachuca, città messicana sede del loro ritiro, ma il decollo è stato sospeso senza una nuova data finché il problema non verrà risolto.

"La selezione maggiore sudafricana ha avuto intoppi burocratici per i permessi di ingresso di alcuni atleti e membri dello staff, quindi la partenza per il Nord America, programmata per questa mattina, è saltata", ha riferito la South African Football Association (SAFA) in un comunicato di domenica.

"La SAFA sta facendo il possibile per organizzare il trasferimento a Città del Messico nel minor tempo possibile. La priorità è che la preparazione al Mondiale non subisca ritardi; quindi i Bafana Bafana proseguiranno gli allenamenti a Johannesburg in attesa del via libera."

La federazione ha reso noto che domenica sera si terrà una riunione straordinaria del comitato per analizzare il problema.

"Questa débâcle di viaggi e visti della SAFA è una vergogna e un'enorme ingiustizia per i calciatori e lo staff", ha commentato.

"Ho comunicato alla SAFA che esigo un rapporto dettagliato e che i colpevoli di questa situazione vengano puniti. Ci stanno facendo sembrare dei dilettanti."

Il Sudafrica scenderà in campo nella partita inaugurale dei Mondiali contro il Messico (una delle nazioni ospitanti) l'11 giugno a Città del Messico. Si tratta del primo ritorno alla fase finale dal 2010, quando fu proprio il Sudafrica a ospitare il torneo.

Un pasticcio burocratico nelle qualificazioni ha quasi compromesso la loro partecipazione: il 2-0 inflitto al Lesotho è stato revocato per aver fatto giocare Teboho Mokoena, un calciatore che non poteva scendere in campo a causa di una squalifica per accumulo di cartellini gialli.

Ciononostante, hanno chiuso il gruppo di qualificazione con un punto in più rispetto a Nigeria e Benin.

Il Sudafrica giocherà inoltre le altre partite del Girone A contro la Repubblica Ceca (18 giugno) ad Atlanta e contro la Corea del Sud (24 giugno) a Monterrey.