Real Madrid elimina di nuovo il Manchester City dalla Champions League

Il Real Madrid ha eliminato il Manchester City in dieci uomini dalla Champions League per la quarta volta in cinque stagioni con una vittoria per 2 a 1 allo stadio Etihad che ha completato un trionfo aggregato di 5 a 1 per i giganti spagnoli.

Il City doveva fare la storia per ribaltare il deficit di 3 a 0 del primo match contro i quindicivoli campioni d'Europa, ma un compito arduo è diventato impossibile quando il capitano Bernardo Silva è stato espulso presto per aver toccato il pallone sulla sua linea.

Vinicius Junior ha trasformato il rigore per chiudere la sfida come gara mentre il City usciva contro il Madrid per il terzo anno consecutivo.

Erling Haaland ha pareggiato per il City prima dell'intervallo, ma Vinicius ha vinto la partita con praticamente l'ultimo tocco della palla.

La stagione del City rischia di deragliare.

Senza vittorie in tre partite, gli uomini di Pep Guardiola devono riprendersi per la finale di Coppa di Lega contro l'Arsenal domenica.

Essi sono anche indietro di nove punti ai Gunners nella corsa al titolo di Premier League e ospitano il Liverpool nei quarti di finale di FA Cup il prossimo mese.

Ancora una volta la ricerca del City per la gloria in Champions League si è inceppata mentre il Madrid ha dimostrato di avere il talento per trovare il meglio nei knockout di questa competizione, nonostante una forma poco convincente in La Liga.

Alvaro Arbeloa poteva permettersi di lasciare Kylian Mbappe in panchina al suo ritorno dall'infortunio, mentre Jude Bellingham potrebbe essere di nuovo in forma per il probabile quarto di finale contro il Bayern Monaco.

Il City aveva bisogno di un avvio rapido per avere una possibilità di diventare la prima squadra a ribaltare mai un deficit di tre gol contro il Madrid in competizione europea, ma quasi si è trovato ancora più indietro in meno di un minuto.

Federico Valverde è stato l'eroe inatteso del Real la scorsa settimana con il primo tripletta della sua carriera.

L'uruguaiano aveva un'occasione più facile di ognuna delle sue tre reti al Santiago Bernabeu sette giorni fa, ma ha sparato debolmente tra le braccia di Gianluigi Donnarumma dopo che la sua corsa da centrocampo è rimasta incontrollata.

Haaland sostituito

Il City ha minacciato brevemente di ravvivare la sfida ma si è scontrato con un avversario familiare in Thibaut Courtois.

Il gigantesco portiere belga ha respinto i tentativi di Rayan Cherki e Rodri prima che la minaccia del Madrid in contropiede abbia spento ogni speranza residua del City.

Vinicius era stato inizialmente segnalato in fuorigioco nella costruzione prima che il suo tiro fosse deviato largo dal braccio sinistro di Silva.

Ma una revisione VAR ha stabilito che il brasiliano era in posizione regolare e ha lasciato l'arbitro Clement Turpin con poca scelta se non espellere il capitano del City e indicare il punto di rigore.

Donnarumma aveva parato un rigore di Vinicius nel primo match, ma questa volta è stato mandato nel verso sbagliato dal dischetto.

Vinicius avrebbe dovuto aggiungere molto di più ai suoi 15 gol stagionali mentre il City spingeva avanti e si esponeva dietro.

Due volte ha sparato fuori bersaglio con solo Donnarumma da battere prima dell'intervallo.

Haaland ora ne ha 43 per club e nazionale, ma aveva segnato solo due volte da gioco aperto nelle sue precedenti 18 partite.

Anche quando il norvegese ha pareggiato, è arrivato da un errore mentre ha sfiorato un tiro oltre Courtois dal cross di Jeremy Doku.

Courtois non è riapparso per il secondo tempo, ma il suo vice Andriy Lunin ha negato due volte a Haaland una doppietta.

Haaland è stato poi sostituito prima dell'ora di gioco mentre la mente di Guardiola si voltava verso Wembley nel fine settimana.

Entrambe le squadre hanno avuto due gol annullati per fuorigioco prima che Vinicius ne facesse finalmente uno buono quando ha insaccato il cross di Aurelien Tchouameni nei tempi di recupero.

Guardiola ha rifiutato di placare le speculazioni che questa potrebbe essere la sua ultima stagione dopo un decennio a Manchester.

Se lo è, il suo ritorno di solo un titolo di Champions League è una delle poche delusioni di un'era d'oro per un club che ha tradizionalmente vissuto all'ombra dei vicini Manchester United.