Quattro anni dopo il bando alla Russia, FIFA e CIO passivi di fronte alla guerra

Quattro anni dopo che lo sport mondiale ha rapidamente vietato la Russia per l'invasione dell'Ucraina, le principali autorita' sportive reagiscono con cautela all'attacco guidato dagli Stati Uniti contro l'Iran, suscitando accuse di doppi standard.

Entrambe le guerre sono scoppiate subito dopo la fine di un'Olimpiade invernale, e prima dell'inizio delle successive Paralimpiadi e in vista di una Coppa del Mondo estiva.

I carri armati russi sono entrati in Ucraina quattro giorni dopo la cerimonia di chiusura dei Giochi Invernali di Pechino 2022. Le bombe americane e israeliane hanno iniziato a cadere sull'Iran sei giorni dopo che le bandiere sono state ammainate alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina.

Nel 2022, ci sono voluti quattro giorni affinche' le autorita' mondiali ed europee del calcio, FIFA e UEFA, con il sostegno del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), espellessero tutte le squadre russe e bielorusse.

Il CIO ha condannato "la violazione della Tregua Olimpica da parte del governo russo e del governo bielorusso che lo sostiene".

Questa volta, il CIO si e' limitato a chiedere garanzie per "la sicurezza degli atleti" in viaggio verso le Paralimpiadi in Italia, in particolare "quelli che potrebbero essere colpiti dai conflitti piu' recenti".

Il segretario generale della FIFA Mattias Grafstrom ha dichiarato che l'organizzazione "sta monitorando la situazione".

"Alcuni osservatori hanno notato come la Russia sia stata esclusa dalle competizioni FIFA dopo l'invasione dell'Ucraina, anche se non sembrano essere avvenute discussioni su azioni simili contro gli Stati Uniti," ha detto Simon Chadwick, esperto di geopolitica sportiva alla business school EMLyon.

Ci sono differenze tra le guerre.

La Russia ha lanciato un'invasione terrestre con la conquista di territorio tra i suoi obiettivi dichiarati. Questo non e' stato uno dei motivi addotti per l'attacco aereo americano israeliano.

Evasione evidente

Mentre sarebbe difficile organizzare la Coppa del Mondo a 48 squadre quest'estate senza gli Stati Uniti, uno dei paesi ospitanti, l'espulsione della Russia nel 2022, alla vigilia di una partita di playoff qualificatorio europeo contro la Polonia, ha risolto un problema.

La Russia, ospitante dei Mondiali 2018, aveva iniziato le qualificazioni europee ma era stata poi esclusa dalla fase finale del 2022 in Qatar come parte di un'indagine prolungata sul doping sponsorizzato dallo stato. Espellere la Russia ha permesso alla FIFA di evitare potenziali imbarazzi.

Questa volta, il presidente della FIFA Gianni Infantino, di solito molto presente sui social media, si e' astenuto dal commentare.

"Si tratta di un'evasione evidente," ha detto a AFP Pim Verschuuren, esperto di gestione sportiva e geopolitica all'Universita' di Rennes II in Francia.

Egli ha spiegato che Infantino e la presidente del CIO Kirsty Coventry stanno dimostrando "pragmatismo" di fronte alla realta' politica.

"Nel 2022, la pressione politica era cosi' intensa che il CIO e' stato costretto a escludere i russi," ha detto. "Oggi non puo' permettersi di isolare e antagonizzare gli Stati Uniti."

In aggiunta all'ospitalita' per la Coppa del Mondo, gli USA ospiteranno anche le prossime Olimpiadi, a Los Angeles nel 2028.

"Esiste una forma di monopolio del potere nella governance sportiva," ha affermato Verschuuren. "Lo sport e' nelle mani degli Stati Uniti, con finanziamenti dai loro alleati del Golfo."

Mentre il CIO cerca di mantenere le distanze da Washington, Infantino sta coltivando un rapporto stretto con l'amministrazione statunitense, creando un speciale "Premio FIFA per la Pace" per Donald Trump.

"Questo e' oltre il ridicolo," ha detto a AFP una fonte vicina alle autorita' calcistiche. "Ma e' abbastanza razionale, perche' vuole che la sua Coppa del Mondo vada bene."

Oltre il ridicolo

L'Iran e' al secondo posto dopo la Russia tra i paesi piu' sanzionati al mondo e le restrizioni di lunga data lo hanno lasciato economicamente isolato. Anche se si e' qualificato, potrebbe mancare alla Coppa del Mondo.

"E' difficile vedere quali paesi potrebbero opporsi a questo," ha detto Chadwick, aggiungendo che ha "un'industria sportiva cosi' piccola da essere quasi impercettibile a livello globale. La rimozione dell'Iran da una prospettiva commerciale, economica e politica sarebbe di poca preoccupazione.

"La rimozione di un avversario darebbe a Donald Trump e al suo governo l'arena in cui proiettare l'immagine e i valori che desidera."

Gli alleati piu' potenti dell'Iran offrono poco aiuto. La Russia, i cui atleti hanno potuto sventolare di nuovo la loro bandiera alle Paralimpiadi, si concentra sull'erosione dei suoi divieti. La Cina manca di influenza nel calcio mondiale e ha mantenuto un profilo basso olimpico dal 2022.

Verschuuren ha detto che gli organismi sportivi sono intrappolati nella stessa situazione di molti paesi e organizzazioni internazionali di fronte al rifiuto di Trump di cercare il consenso.

"L'idea stessa del multilateralismo sta crollando, e lo sport e' una dimensione di questo collasso. Il CIO e' completamente fuori tocco, proprio come un'agenzia ONU," ha detto Verschuuren.