Quale futuro per Salah e il Liverpool dopo lo sfogo impetuoso?
Mohamed Salah ha gettato ombre sul suo avvenire al Liverpool affermando di essere stato trasformato nel capro espiatorio per il pessimo andamento dei campioni di Premier League in questa stagione.
In un impetuoso sfogo, Salah si è rivolto ai giornalisti dopo essere rimasto in panchina durante il pareggio per 3-3 contro il Leeds di sabato, lanciando un'accusa bomba sul fatto che il suo rapporto con l'allenatore dei Reds Arne Slot sia irrimediabilmente compromesso.
Si è trattato della terza partita consecutiva in cui l'egiziano è stato escluso da Slot, che sta cercando disperatamente rimedi per una serie di soli quattro successi in quindici incontri tra tutte le competizioni per un Liverpool in difficoltà.
AFP Sport analizza come si sia sviluppato il dissidio tra la stella egiziana e il suo tecnico e cosa attende entrambi Salah e il Liverpool:
Perche Salah è stato escluso?
Una leggenda indiscussa del Liverpool, solo due giocatori hanno realizzato più di 250 reti per i venti volte campioni d'Inghilterra come Salah.
Salah, arrivato ad Anfield dalla Roma nel 2017, è stato essenziale per due trionfi in Premier League, ponendo fine a un'attesa di trent'anni con il titolo nel 2020, e per la vittoria in Champions League nel 2019.
Aprile, mentre recitava un ruolo da protagonista conducendo il Liverpool al titolo nel primo anno di Slot la scorsa stagione, Salah è stato premiato con un redditizio contratto biennale.
Salah ha faticato a eguagliare quei picchi in questa stagione, segnando soltanto cinque gol in diciannove presenze.
Il trentatreenne, escluso anche dalle partite di Champions League contro Galatasaray e Eintracht Francoforte, era titolare in tutte le prime dodici giornate di campionato del Liverpool, ma la pazienza di Slot si è esaurita dopo la sconfitta casalinga per 3-0 contro il Nottingham Forest.
Il Liverpool ha investito 300 milioni di sterline (400 milioni di dollari) per gli attaccanti Florian Wirtz, Hugo Ekitike e Alexander Isak nel mercato estivo.
Malgrado partenze lente per Wirtz e Isak, sembrano loro il futuro dei Reds e Slot ha dato priorità negli ultimi giorni a integrarli al meglio.
"Sono in panchina e non capisco il motivo. Sembra che il club mi abbia scaricato. È così che mi sento. Penso sia evidente che qualcuno voleva farmi ricadere tutta la colpa," ha dichiarato Salah.
"L'ho ripetuto molte volte in passato che avevo un ottimo rapporto con l'allenatore e all'improvviso non ce l'abbiamo più. Non so il perché, ma dal mio punto di vista sembra che qualcuno non mi voglia più nel club."
Cosa accadrà ora?
Il Liverpool stava già preparandosi per un periodo senza Salah nel breve termine dato che lui partirà per la Coppa d'Africa dopo le partite di questa settimana in trasferta contro l'Inter Milan in Champions League e in casa contro il Brighton.
Salah ha suggerito che la partita col Brighton potrebbe essere l'ultima ad Anfield, se verrà schierato, e che ha chiesto alla sua famiglia di venire a vederla.
"Sarò ad Anfield per salutare i tifosi e poi andrò alla Coppa d'Africa," ha aggiunto. "Non so cosa succederà mentre sarò lì."
Dove potrebbe approdare?
Un trasferimento in Saudi Pro League è da tempo al centro di rumors come prossima meta di Salah.
Un'icona nel mondo arabo, la sua firma rappresenterebbe un altro colpo grosso per lo stato del Golfo.
Le risorse dei club sostenuti dal fondo sovrano saudita li rendono una delle poche opzioni in grado di eguagliare o persino superare lo stipendio attuale di Salah, uno dei più alti della Premier League.
Il Liverpool accoglierebbe volentieri l'opportunità di incassare una lauta somma dal trasferimento dopo la massiccia spesa estiva.
Cosa implica per Slot?
Il credito di Slot tra i sostenitori del Liverpool per una straordinaria prima stagione alla guida stava già svanendo dopo una serie di sole due vittorie in dieci partite di campionato.
Il suo posto non è in pericolo immediato, ma la dirigenza del Liverpool potrebbe essere costretta a intervenire più avanti nella stagione se la qualificazione alla prossima Champions League fosse a rischio.
Malgrado un avvio disastroso, il Liverpool, ottavo in classifica, dista solo due punti dalla zona che conduce ai primi quattro posti.
Salah ha ora intensificato ancor di più la pressione su Slot dato che molti tifosi prenderanno le parti del giocatore acclamato sul Kop come il "Re Egiziano."