PSG si prepara a una sfida ardua con larrivo del singolare Marsiglia
Allenatore del Paris Saint Germain Luis Enrique prevede che la sua squadra verrà messa alla prova duramente negli ultimi mesi della stagione di Ligue 1, a partire dalla visita di domenica dei rivali storici imprevedibili del Marsiglia.
I campioni dEuropa del PSG hanno trionfato nelle ultime sei partite di campionato ma devono affrontare una sorprendente concorrenza per il titolo da parte di un tenace Lens, che è solo a due punti di distanza e ha raggiunto i quarti di finale della Coppa di Francia a meta settimana.
"È un campionato molto impegnativo", ha dichiarato Luis Enrique dopo la vittoria per 2-1 della scorsa settimana contro lo Strasburgo, dove il PSG ha segnato un gol vincente in ritardo dopo essere stato ridotto in dieci uomini per lespulsione di Achraf Hakimi.
"Lens merita di essere lassù con noi. Sarà complicato. Anche Marsiglia e Lione stanno migliorando. Sarà un finale di stagione duro."
Il PSG ha goduto di una rara settimana di pausa tra le partite dopo la sorprendente eliminazione nella coppa nazionale ma dovrà affrontare uno spareggio di andata e ritorno in Champions League con il Monaco più avanti a febbraio per un posto negli ottavi di finale.
Il Marsiglia sembrava diretto verso i knockout pure prima di un improvviso colpo di scena che li ha fatti uscire, scatenando una reazione furiosa dai tifosi durante la partita di Coppa di Francia di martedì.
Dopo aver buttato via un vantaggio di due gol in un pareggio per 2-2 contro il Paris FC nello scorso fine settimana, il Marsiglia ha battuto il Rennes per 3-0 per avanzare in coppa, ma i tifosi scontenti hanno spiegato una serie di striscioni per esprimere la loro rabbia per il disastro in Champions League.
"I tifosi sono più intelligenti e informati di quanto la gente creda. Dicono quasi sempre la verità", ha detto De Zerbi, dopo che giocatori e dirigenti del club hanno incontrato lunedì i rappresentanti dei tifosi ancora feriti dalla disastrosa sconfitta per 3-0 contro il Club Brugge.
"Erano delusi per Brugge, e hanno ragione, è una partita di cui vergognarsi.
"Abbiamo una squadra che dà limpressione di essere molto forte, quindi è normale che ci siano aspettative. A volte vengono soddisfatte, a volte no."
"È una squadra strana, difficile da comprendere", ha aggiunto De Zerbi. "Stiamo cercando un po di continuità e costanza."
Il Marsiglia ha sconfitto il PSG per 1-0 a settembre e ha quasi avuto la meglio sulla squadra di Luis Enrique anche nel mese scorso durante la Supercoppa in Kuwait, perdendo ai rigori dopo aver concesso un pareggio allultimo minuto in un 2-2.
Il PSG sarà senza lo squalificato Hakimi questo fine settimana mentre le stagista Khvicha Kvaratskhelia è in dubbio per infortunio, ma De Zerbi sa che il Marsiglia dovrà essere al massimo per vincere.
"Il PSG è la squadra più forte dEuropa", ha detto De Zerbi. "Non lo dico solo perché hanno vinto lultima Champions League, lo credo davvero."
Giocatore da tenere docchio: Ciro Immobile
Il Paris FC è stato attivo nel mercato invernale, costruendo per il futuro mentre cercava di evitare di essere invischiato in una lotta retrocessione nella seconda meta della stagione.
Il club ha cercato di rimediare alle sue debolezze in attacco firmando il quattro volte capocannoniere di Serie A Immobile, che ha fatto il suo debutto dalla panchina nella sconfitta di coppa di mercoledì contro il Lorient.
Immobile compirà 36 anni tra due settimane ed è ancora a secco di gol questanno dopo un periodo tormentato dagli infortuni al Bologna, ma il Paris FC spera che il vincitore di Euro 2020, con un record di 304 gol in 587 partite di club, abbia ancora qualcosa da offrire al massimo livello.
Statistiche chiave
4, partite in cui il Marsiglia ha perso punti dopo aver subito gol nei minuti di recupero del secondo tempo.
9, vittorie consecutive in casa in campionato per il Lens, che non ha subito gol allo Stade Bollaert nelle ultime cinque partite
12, serie di partite senza sconfitte del Lorient in tutte le competizioni. Hanno battuto il Paris FC per 2-0 per raggiungere i quarti di finale della Coppa di Francia
Calendario (orari GMT)
Venerdì
Metz contro Lille (1945)
Sabato
Lens contro Rennes (1600), Brest contro Lorient (1800), Nantes contro Lione (20005)
Domenica
Nice contro Monaco (1400), Auxerre contro Paris FC, Le Havre contro Strasburgo, Angers contro Toulouse (tutte 1615), Paris Saint Germain contro Marsiglia (1945)