Prime teste di serie Philadelphia e San Diego trionfano nelle prime partite playoff MLS

La Philadelphia Union, capolista della Supporters Shield per il miglior record stagionale, ha evitato un brutto scivolone e ha iniziato la fase playoff della Major League Soccer con un successo soffocato contro il Chicago Fire domenica.

Per superare gli ottavi di finale in questa serie al meglio delle tre partite, la squadra ha dovuto ricorrere ai calci di rigore contro i Chicago, classificati ottavi.

Sembrava un match in discesa per la Union dopo le reti segnate nella ripresa da Indiana Vassilev e Milan Iloski che li avevano portati sul 2-0 a un quarto dora dalla fine.

Tuttavia il Chicago ha complicato tutto con il gol dellala sinistra Jonathan Bamba all84 minuto.

Il difensore ex Union Jack Elliott ha poi zittito il pubblico di casa al terzo minuto di recupero, con un potente tiro rasoterra da fuori area che si è infilato nellangolo basso.

Non è mancato il tempo per una espulsione del Chicago: il sostituto Sergio Oregel è stato allontanato con un rosso per il suo coinvolgimento in una rissa con il giocatore del Philadelphia Kai Wagner, ma i Fire hanno retto fino ai rigori.

Nei tiri dal dischetto la Philadelphia ha mantenuto la calma, e Jesus Bueno ha realizzato il penalty decisivo dopo che Joel Waterman del Chicago aveva colpito la traversa.

Nella Western Conference, la San Diego di testa ha esordito nei playoff battendo 2-1 i Portland ottavi in classifica.

A Vancouver, i Whitecaps secondi classificati hanno dominato i settimi FC Dallas con un 3-0, portandosi 1-0 nella serie.

I Whitecaps sono passati in vantaggio con un colpo di testa di Daniel Rios nel primo tempo, prima che la stella ex Germania e Bayern Monaco Thomas Muller raddoppiasse dal dischetto al 60. Kenji Cabrera ha chiuso i conti a sette minuti dal termine.