¿Posee un punto débil el dominio de Brasil en la Copa Libertadores?
Un equipo brasileño se alzará con la Copa Libertadores por séptimo año seguido, con Palmeiras y Flamengo disputando la final este sábado en Lima. La nación de Pelé destaca por su solidez económica, superior al resto de Sudamérica, aunque se ve amenazada por el incremento de deudas en el Brasileirão.
Los clubes brasileños batieron marcas el año anterior con ingresos totales cercanos a 1.900 millones de dólares, lo que supone un aumento del 10,2% en comparación con 2023, de acuerdo con el informe anual de Convocados, elaborado por la consultora Galapagos Capital.
"Cada vez resulta más raro que un David derrote a un Goliat", comenta a la AFP el experto en derecho deportivo Cristiano Caús, quien enfatiza el "factor clave" que representa el ensanchamiento de las desigualdades económicas en el fútbol contemporáneo.
Esta situación se replica en Europa, añade Caús, donde equipos como el Paris Saint-Germain acaparan el control en Francia.
Gracias a sus 213 millones de habitantes como base, Brasil cuenta con un PIB que triplica el de Argentina, una potencia histórica en el torneo continental de clubes más importante de América.
Pese a ello, las deudas acumuladas por los clubes brasileños rebasaron los 2.700 millones de dólares en 2024, según Convocados. "Varios funcionan al borde del colapso", advierte el informe.
Después de conquistar el Brasileirão y la Libertadores en la campaña anterior, Botafogo enfrenta problemas de endeudamiento por la crisis en el Olympique de Lyon dentro del grupo multinacional Eagle al que pertenece, y escándalos relacionados con fallos en la administración afectan a entidades como el Corinthians.
Navegación con opulencia
"Existen clubes en Brasil con capacidad financiera comparable a la de Europa", subraya el director técnico del Flamengo, Filipe Luís.
"Contamos con futbolistas que recibieron propuestas de mayores salarios de clubes europeos y el equipo igualó esas ofertas", complementa.
De esta forma, el valor de mercado de las plantillas de Palmeiras y Flamengo lidera en América, con 247,3 y 227,9 millones de dólares respectivamente, según el sitio especializado Transfermarkt.
Los doce clubes sudamericanos con las nóminas de mayor valoración son todos brasileños.
Atracción de inversiones
Una norma de 2021 que autorizó a los clubes brasileños a convertirse en Sociedades Anónimas (SAF) representó "un punto de inflexión" al "abrir el fútbol a los inversores", afirma a la AFP Guilherme Bellintani, ex presidente del Bahia, un club que adoptó esta estructura.
Palmeiras y Flamengo mantienen su estatus de clubes tradicionales (asociaciones sin ánimo de lucro), pero la ley proporciona mayor agilidad para obtener fondos.
El vasto mercado brasileño influye decisivamente. Los derechos televisivos del Brasileirão superan los 600 millones de dólares, cinco veces los de la liga argentina.
La plataforma de apuestas Betano desembolsa al Flamengo 46 millones de dólares anuales como patrocinador principal en su uniforme y 6,5 millones al año, por el mismo concepto, a River Plate.
"Argentina solo dispone de una opción: permitir la llegada de inversores o continuaremos presenciando lo ocurrido en el Mundial de Clubes", opina Caús.
Los cuatro representantes brasileños alcanzaron los octavos de final en esa competición, dos de ellos avanzaron a cuartos y uno a semifinales. Los dos argentinos cayeron en la fase inicial.
Formación de talentos
Brasil lidera además como el mayor proveedor de jugadores a Europa, un elemento adicional en la fórmula.
Los equipos brasileños traspasaron 3.020 futbolistas a clubes europeos entre 2020 y 2024, según el Centro Internacional de Estudios del Deporte. Argentina ocupa el tercer puesto, aunque a distancia, con 2.171.
"La venta de cuatro o cinco jugadores nos ha permitido estabilizarnos económicamente este año", declara el entrenador del Palmeiras, Abel Ferreira, mencionando cesiones como la de Estêvão al Chelsea.
Todos estos aspectos convierten a Brasil en un destino atractivo para conglomerados internacionales de clubes: Botafogo forma parte de Eagle, Bragantino de Red Bull y Bahia del City Group del Manchester City inglés.
Esto "introduce capital externo" y "lo que resulta más valioso, conocimiento técnico", resalta Bellintani, quien dirigió las charlas del Bahia con el City.
El modelo, sin embargo, presenta fragilidades si el club matriz del grupo multinacional sufre contratiempos, tal como ilustra el caso del Fogão.
Montaña de hielo
Frente a las señales de alarma por las deudas, la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) presenta este miércoles un sistema de Fair Play Financiero para supervisar los desembolsos de los clubes.
"El barco ha colisionado con una montaña de hielo", argumenta Ricardo Gluck Paul, vicepresidente de la CBF, equiparando al imponente Brasileirão con el Titanic.
El iniciativa, según Bellintani, "resultará revolucionaria".