Pareggio tra Ipswich e Southampton mentre la gara per la promozione automatica in Premier League si decide all'ultima giornata

Wes Burns dell'Ipswich ha sbloccato il punteggio all'inizio del secondo tempo, ma il vantaggio dei padroni di casa è durato solo 10 minuti, con il Southampton, reduce dalla sconfitta nelle semifinali di FA Cup contro il Manchester City, che ha pareggiato grazie a un calcio di punizione di Ryan Manning dai dintorni dell'area.

E i tifosi locali allo St Mary's avevano ancora più motivi per esultare quando Cyle Larin ha portato i Saints in vantaggio a 10 minuti dalla fine del tempo regolamentare.

Ma l'Ipswich è tornato in parità al 87' minuto, dopo un corner, con il subentrato Jack Clarke che ha piazzato un tiro di sinistro dal limite dell'area oltre il portiere dei Saints Daniel Peretz, nell'angolo inferiore sinistro.

Clarke, capocannoniere dell'Ipswich in questa stagione, ha sfiorato il gol della vittoria due minuti dopo, con un tiro che ha colpito la base del palo, rimbalzato oltre Peretz e poi uscito sul fondo per un corner.

Al terzo dei cinque minuti di recupero, l'Ipswich ha insaccato ancora, ma il gol è stato correttamente annullato per fuorigioco, prima che Peretz parasse alla grande su Clarke.

Solo le prime due classificate al termine della stagione regolare ottengono un posto nella ricca Premier League del calcio inglese, con il Coventry già sicuro del titolo di Championship.

Se l'Ipswich, come il Southampton retrocesso dalla Premier League l'anno scorso, avesse vinto, sarebbe stato a tre punti dal Millwall e avrebbe avuto la promozione quasi in tasca, grazie al suo netto vantaggio in differenza reti.

Ma il pareggio implica che debba vincere in casa contro il Queens Park Rangers sabato per assicurarsi il secondo posto, con l'Ipswich ora avanti di un punto sul Millwall e di due sul Middlesbrough quarto, entrambi in grado di chiudere al secondo posto dietro il Coventry.

Il pareggio ha spento le speranze del Southampton per la promozione automatica. Tuttavia i Saints parteciperanno ai play-off, che coinvolgono le squadre dal terzo al sesto posto e decideranno quale altra squadra accederà alla Premier League.

Dopo un primo tempo opaco, l'Ipswich è passato in vantaggio al 48' minuto, con Burns che ha spedito un potente tiro alla sinistra di Peretz e in alto all'incrocio, sfiorato dalle dita del portiere.

Ma il Southampton ha risposto 10 minuti dopo, quando Jacob Greaves è stato ammonito per un intervento duro su Finn Azaz appena fuori dall'area dell'Ipswich.

Il potente calcio di punizione di Ryan Manning ha sfiorato Marcelino Nunez, ma la deviazione è bastata a spostare la palla a sinistra di Christian Walton, con il portiere dell'Ipswich che si tuffava dalla parte opposta.