La nazionale palestinese in 'missione' per la pace durante la visita in Spagna

In una 'missione' in Spagna, l'allenatore della nazionale palestinese Ehab Abu Jazar e i suoi giocatori disputeranno amichevoli simboliche contro le squadre nazionali del Paese Basco e della Catalogna, con la speranza di contribuire alla sicurezza e alla liberta per il loro popolo.

Indossando una tuta nera, con il fischietto in bocca, l'allenatore palestinese Abu Jazar dirige con decisione la sessione di allenamento della squadra a Lezama, il campo di allenamento dell'Athletic Bilbao, venerdi.

Su uno dei campi messi a disposizione dal club di prima divisione, cerca di preparare al meglio i suoi atleti per quella che sara ben piu di una semplice partita allo stadio San Mames, davanti a 50000 spettatori che sosterranno la causa palestinese sabato.

Come dimostrato dalle proteste pro-palestinesi che hanno influenzato pesantemente il Grand Tour ciclistico Vuelta a Espana quest'estate, nella regione c'e un forte appoggio per loro mentre giocano la loro prima partita in Europa.

Sono al 98 posto nella classifica FIFA, e il sogno di partecipare al loro primo Mondiale e svanito quest'estate al terzo turno delle qualificazioni asiatiche.

Abu Jazar ha perso molti familiari nella guerra tra Israele e Hamas, e alcuni suoi parenti sono ancora in pericolo, una situazione che gli ronza sempre nella mente.

"Vengo dalla Striscia di Gaza, da una grande famiglia della Striscia di Gaza. Abbiamo quasi 200 martiri in famiglia. La mia stessa casa e stata distrutta in questa guerra," racconta ad AFP.

"I miei parenti, mia madre fino a oggi vive in una tenda insieme ai miei fratelli, alle mie sorelle, ai miei cugini, ai miei vicini, ai miei amici, e a tutto Gaza. Quindi, emotivamente e psicologicamente, e estremamente difficile."

La maggior parte dei suoi giocatori non ha mai messo piede a Gaza. Alcuni giocano in Qatar, uno in Cile, in Islanda, o negli Stati Uniti.

Loro sono gli ultimi rappresentanti del calcio palestinese, devastato a tutti i livelli da due anni di bombardamenti israeliani, descritti come genocidio dal governo spagnolo, in risposta all'attacco senza precedenti oltre confine di Hamas il 7 ottobre 2023.

Da allora, non ci sono piu leghe, non ci sono club funzionanti, e centinaia di atleti sono stati feriti o uccisi, tra cui il calciatore palestinese piu famoso, Suleiman Al-Obeid, 41 anni, soprannominato il 'Pele palestinese'.

La Federazione Calcistica Palestinese ha detto che e stato ucciso quando Israele ha attaccato civili in attesa di aiuti umanitari.

"Siamo qui in missione," dice l'allenatore Abu Jazar ad AFP, sistemandosi la kefiah intorno al collo.

"Il nostro messaggio al mondo intero e questo: esercitate pressione su questa occupazione per fermare questo genocidio."

Morte e carestia continuano

Malgrado il fragile cessate il fuoco entrato in vigore il 10 ottobre, l'allenatore ha sottolineato il pericolo persistente per i civili a Gaza.

"La morte continua a Gaza fino a oggi, la carestia continua nella Striscia di Gaza, e non c'e rifugio," ha detto Abu Jazar, dopo che i bombardamenti incessanti di Israele hanno raso al suolo gran parte del territorio.

"Ci stiamo avvicinando alla stagione invernale e le tende non proteggono dal freddo dell'inverno ne dal caldo dell'estate.

"Quindi stiamo dicendo all'intero mondo: applicate quanta piu pressione possibile su questa occupazione, perche in Palestina c'e un popolo che merita uno stato e una vita dignitosa.

"Vogliamo vivere con dignita e indipendenza, e questo non accadrà se non con la fine dell'occupazione."

L'allenatore, come i suoi giocatori, spera che questa partita benefica, con i proventi donati a Medici Senza Frontiere, aiuti a incrementare la 'pressione' sulla comunita internazionale per lottare per una pace duratura e il riconoscimento di uno stato palestinese.

"Questa e la cosa piu importante: dare voce ai palestinesi che non ce l'hanno, e raccogliere fondi per aiutare le organizzazioni umanitarie," ha detto il difensore Yasser Hamed, nato a Bilbao e formato nell'Athletic Bilbao.

"Questi soldi aiuteranno molto, specialmente nella ricostruzione degli ospedali, nella consegna di medicine, ecc."

Speranza e resilienza

Hamed, che parla fluentemente basco e spagnolo, si considera 'fortunato' di poter continuare a vivere la sua passione, 'mentre alcuni palestinesi stanno morendo di fame.'

"Ti fa assaporare ogni piatto, e tutte le piccole cose che la gente non nota nella vita quotidiana," ha proseguito.

"Abbiamo questa responsabilita di portare un po' di gioia ai nostri compatrioti che stanno soffrendo. Tutto questo deve finire, e la Palestina deve finalmente essere libera."

Il suo compagno di squadra Ahmed Al-Qaq, nato negli Stati Uniti da genitori palestinesi, spera che queste partite possano 'aprire gli occhi del mondo' alla situazione umanitaria a Gaza.

"Non siamo politici, ma come giocatori, diamo alla gente qualcosa a cui guardare avanti. Soprattutto con tutto quello che stanno passando, gli da un barlume di speranza," spiega l'ala di 23 anni.

E se la Palestina perde, come e successo contro Malesia e Algeria nelle partite recenti?

"Ci riprenderemo. E nei nostri geni rialzarci sempre quando cadiamo."