Osimhen protagonista nella vittoria della Nigeria contro la rimonta tunisina per il passaggio al turno successivo
Victor Osimhen si è distinto nella partita in cui la Nigeria ha conquistato il secondo posto tra le qualificate per la fase a eliminazione diretta della Coppa d'Africa delle Nazioni, dopo l'Egitto, resistendo a un furioso assalto finale della Tunisia per vincere 3-2 a Fes sabato.
Le Super Aquile stavano controllando comodamente il match con un vantaggio di 3-0 grazie alle reti di Osimhen, del capitano Wilfred Ndidi e di Ademola Lookman.
La Tunisia però non si è arresa in questo scontro al vertice del Girone C e Montassar Talbi insieme ad Ali Abdi hanno segnato per rendere il finale concitato.
La Tunisia ha avuto due opportunità per pareggiare durante i sette minuti di recupero, ma un colpo di testa del capitano Ferjani Sassi e un tiro del sostituto Ismael Gharbi sono finiti di poco fuori bersaglio.
La Nigeria ha sei punti, la Tunisia tre mentre Tanzania e Uganda ne hanno uno ciascuno con l'ultima giornata del girone in programma martedì.
Lo scontro rappresentava il settimo incontro tra le Super Aquile e le Aquile di Cartagine in una edizione della Coppa d'Africa.
La Nigeria ha vinto tre volte e la Tunisia una. Altre due partite si sono decise ai calci di rigore con una vittoria per ciascuna nazionale.
Dopo una prestazione al di sotto delle aspettative nella vittoria di misura contro la Tanzania nel primo turno, la Nigeria si è presentata completamente rinnovata contro la Tunisia, dominando i primi trenta minuti nella città del nord.
Osimhen è stato eccezionale, soprattutto nei duelli aerei, mentre la Tunisia è stata costretta a difendersi continuamente contro i tre volte campioni.
L'attaccante del Galatasaray, con la sua iconica maschera, ha sfiorato il palo di testa dopo nove minuti e si è avvicinato ancora alla rete poco dopo saltando per intercettare un calcio d'angolo.
Osimhen ha mandato il pallone in rete al 17 minuto, ma il gol è stato annullato per fuorigioco corretto. I replay sul maxischermo hanno confermato che il calciatore africano del 2023 aveva anticipato la sua corsa.
Mejbri infuriato
Il centrocampista tunisino Hannibal Mejbri è stato fortunato a evitare un cartellino giallo per proteste dopo aver reagito con rabbia a un fallo laterale commesso da un nigeriano, sbattendo il pallone a terra.
Osimhen ha mancato di poco un'altra occasione di testa, poi ha lasciato temporaneamente il campo per permettere allo staff medico di applicare uno spray sulla gamba.
La Tunisia è finalmente uscita dalla sua fase difensiva al 32 minuto e ha guadagnato un corner. Il calcio piazzato è tornato ad Abdi, il cui tiro è volato alto sopra la traversa.
Più incursioni tunisine non hanno prodotto risultati e al 44 minuto lo zero a zero è stato rotto con Osimhen, come prevedibile, marcatore.
Il gol ha coinvolto due ex calciatori africani dell'anno con il vincitore del 2024 Lookman che ha crossato e Osimhen che si è elevato tra Abdi e Talbi per insaccare di testa con forza.
Solo cinque minuti nel secondo tempo la Nigeria ha raddoppiato portandosi sul 2-0 esponendo di nuovo le fragilità aeree della difesa tunisina.
L'attaccante dell'Atalanta Lookman è stato il creatore anche stavolta, servendo un corner al centro dell'area dove Ndidi ha superato il portiere Aymen Dahmen per segnare il suo primo gol in nazionale.
Dopo aver preparato i primi due gol, Lookman ha realizzato il terzo al 67 minuto su assistenza di Osimhen. Ha avuto il tempo di addomesticare il pallone in area prima di scaraventarlo in rete contro il palo.
La Tunisia ha accorciato le distanze a sedici minuti dalla fine. I nordafricani hanno finalmente vinto un duello aereo e Talbi ha insaccato di testa un calcio di punizione di Mejbri.
Il gol ha cambiato il corso della partita con la Tunisia che ha preso il dominio e ha segnato ancora a tre minuti dal termine quando Abdi ha trasformato un rigore concesso dopo una revisione VAR che ha rilevato una mano di Bright Samuel.