OPINIONE: Il Liverpool dovrebbe dare priorità a un nuovo contratto per il talento locale Jones
Jones ha poco più di dodici mesi rimanenti sul suo attuale contratto, alimentando speculazioni su una possibile partenza. La Villa e il Tottenham sono considerate le principali candidate per assicurarsi le sue prestazioni in caso di addio ad Anfield.
Il Liverpool perde figure chiave
Il Liverpool sta per affrontare un profondo rinnovamento culturale. Mohamed Salah e Andy Robertson lasceranno a fine stagione, dopo Trent Alexander-Arnold, Caoimhin Kelleher e Jarell Quansah l'anno scorso. Questi calciatori hanno trascorso ciascuno gran parte di un decennio nel club (due anni per Trent e Quansah).
Il capitano Virgil van Dijk e il portiere Alisson sono vincolati fino all'estate prossima, ma la loro eta suggerisce che non sia improbabile una partenza al termine dei rispettivi accordi, completando nove anni ciascuno al club.
Ciò significherebbe che, entro la fine della stagione 2026/27, il Liverpool potrebbe aver perso quasi del tutto il nucleo che ha caratterizzato l'era vincente di Jurgen Klopp.
E un pensiero inquietante per i tifosi, poiché le grandi squadre devono spesso sostituire sia la qualita che la comprensione della storia del club man mano che i giocatori arrivano e partono.
Per anni, la conoscenza di cosa significhi giocare per il Liverpool e stata tramandata. Da Jamie Carragher e Steven Gerrard a Jordan Henderson, poi al gruppo di leadership attuale composto da Van Dijk, Robertson, Salah e Alisson.
Le squadre piu vincenti del Liverpool non sono mai state costruite intorno a un unico tipo di leader. Ci sono quelli come Gerrard, che stabiliscono il limite con le loro azioni in campo; quelli come Carragher e Henderson, che organizzano; e quelli che portano una memoria istituzionale attraverso periodi di transizione.
Jones, nato a Toxteth e formatosi nelle giovanili del club fin dai nove anni, comprende il peso della maglia e le aspettative di Anfield: e un "tifoso in campo", per i romantici.
Anche se non e un titolare fisso in un centrocampo che include Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister e Ryan Gravenberch, questo non lo rende meno importante.
In una rosa che presto potrebbe mancare di voci che hanno vissuto la rinascita del Liverpool sotto Klopp, lasciare partire Jones rischierebbe di perdere un punto di riferimento quando i nuovi arrivati incontrano ostacoli.
Sotto la guida di Klopp, Jones si e trasformato da ala esplosiva capace di accentrarsi dalla sinistra in un centrocampista piu controllato e creativo, diventando una presenza regolare dal 2020. Ha collezionato 224 presenze in tutte le competizioni, con 21 gol e 25 assist.
Jones ha espresso chiaramente la sua ambizione, dichiarando al giornalista del Times Paul Joyce che la sua preferenza e rimanere al Liverpool e diventare l"uomo principale". Quel desiderio di restare e lottare per un posto in rosa va valorizzato, non dato per scontato.
Ci sono anche considerazioni pratiche, poiche i cosiddetti giocatori di formazione nazionale hanno un valore strutturale nelle rose della Premier League, e Jones, a venticinque anni, offre utilita a lungo termine, sul modello di James Milner.
Giocatori ancora in fase di adattamento
Il Liverpool e gia in transizione sotto Arne Slot. I nuovi arrivi, come Florian Wirtz e Alexander Isak, stanno ancora prendendo le misure, mentre le recenti partenze, inclusi Trent, Luis Diaz e Darwin Nunez, hanno cambiato la dinamica della squadra.
(Va detto anche, senza omissioni, che la tragica morte di Diogo Jota l'estate scorsa ha lasciato un segno profondo, sottolineando come questo sia un gruppo ancora in adattamento su piu livelli.)
Un recente malinteso nella comunicazione tra Szoboszlai, il miglior giocatore del Liverpool quest'anno, e i tifosi in viaggio dopo una sconfitta per 4-0 contro il Manchester City e forse emblematico di calciatori che stanno ancora imparando. Il centrocampista ha fatto un gesto verso i sostenitori delusi al fischio finale, attirando una reazione frustrata dai fan.
Sebbene la rabbia dopo una sconfitta umiliante non sia esclusiva del Liverpool, ne rappresenti la fine del mondo, in quel contesto, privarsi di uno dei pochi giocatori che lo capiscono istintivamente sarebbe un autogol, per cosi dire.
Non si tratta solo di blindare un buon giocatore di rosa. Piuttosto, si tratta di riconoscere cosa rappresenta Jones in un momento delicato per il Liverpool, mentre cerca di preservare il filo che ha tenuto unita la sua squadra moderna piu vincente.