O'Neill vuole assaporare il ritorno inatteso al Celtic

Martin O'Neill ha promesso di assaporare il suo ritorno imprevisto alla guida dei campioni scozzesi del Celtic, subentrando in sostituzione di Brendan Rodgers per un incarico provvisorio.

O'Neill ha accettato di assumere il ruolo di allenatore temporaneo del Celtic dopo le dimissioni a sorpresa di Rodgers avvenute lunedì.

Il settantatreenne, che in passato aveva guidato il Celtic per cinque anni con ottimi risultati, ha confessato di non aver spesso apprezzato i suoi lavori precedenti a causa della pressione per ottenere successi.

L'ex tecnico di Aston Villa, Sunderland, Leicester, Norwich, Wycombe e della nazionale irlandese, che ha diretto l'ultima squadra nel 2019 con il Nottingham Forest, adotterà un approccio più sereno nel suo rientro al Celtic.

"A volte mi sono chiesto durante la mia carriera se l'abbia mai veramente apprezzata. E probabilmente sono troppo burbero per farlo. Ma ora, a quest'età avanzata, proverò a godermela," ha detto O'Neill ai giornalisti durante la sua presentazione ufficiale martedì.

"Però l'unico modo per riuscirci, l'unico modo in cui l'ho sempre vissuta, è cercando di vincere le partite di calcio.

"Da questo punto di vista, non ho esitato, o meglio, ne ho avuta poca. Mi hanno dato solo dieci minuti per decidere. E così ho fatto in quel tempo. Quindi sto bene così."

La gravità della rottura nei rapporti tra Rodgers e Dermot Desmond è emersa da una dura dichiarazione del principale azionista.

Rodgers aveva irritato Desmond con le sue pubbliche critiche sugli acquisti estivi del club e sulla situazione irrisolta del suo contratto.

Sconfitti 3 a 1 dai leader della Scottish Premiership, gli Hearts, domenica scorsa, il club di Glasgow accusa un ritardo di otto punti dalla vetta.

O'Neill, che ha conquistato tre titoli scozzesi con il Celtic, ha provato un senso di dovere verso l'imprenditore irlandese Desmond quando ha risposto alla sua chiamata.

"Torno da chi mi diede il primo incarico venticinque anni fa, quando onestamente c'erano molti nomi importanti, più grandi del mio, per quel posto. È stato un vero onore guidare il club," ha dichiarato.

"Potrebbero avere un nuovo allenatore tra due settimane. Se non vinciamo mercoledì sera, potremmo averne uno nuovo giovedì!"

Ange Postecoglou, altro ex tecnico del Celtic, è stato accostato al ruolo a tempo indeterminato nonostante i recenti esoneri da Tottenham la scorsa stagione e dal Nottingham Forest quest'anno.

Il manager dell'Ipswich Kieran McKenna e il tecnico del Bodo/Glimt Kjetil Knutsen sono considerati pure loro candidati.

"Il Celtic cercherà un allenatore giovane con un curriculum molto solido," ha affermato O'Neill.

Per il momento, O'Neill è concentrato sulla prima partita sotto la sua guida, contro il Falkirk al Parkhead mercoledì.

"Se ci sarà qualche applauso per me, so bene che in questo mondo dura circa quindici minuti," ha aggiunto.

"Alla fine, devi vincere."