O'Neill ribadisce che il ritorno al Celtic dopo l'addio di Rodgers e solo provvisorio

Martin O'Neill ha ribadito martedi che assumera la guida del Celtic solo per un periodo limitato dopo la nomina a manager ad interim in seguito alle dimissioni di Brendan Rodgers.

Il settantatreenne O'Neill guidera la squadra insieme all'ex giocatore Shaun Maloney dopo l'uscita drammatica di Rodgers avvenuta tardi lunedi.

L'ex manager del Celtic O'Neill che ha conquistato sette trofei nei suoi precedenti cinque anni alla guida dal 2000 al 2005 ha detto a TalkSPORT di essere stato "sconvolto" nel ricevere la telefonata.

"Ho trattenuto il fiato e mi sono chiesto se fosse reale o surreale" ha detto.

"Quindi e difficile rifiutare qualcuno che ti ha dato il lavoro in passato quando aveva ottime alternative gia 25 anni fa.

"Da quel punto di vista forse quando mi sono ripreso dallo shock ho pensato che forse dovrei accettarlo."

Rodgers ha vinto undici trofei in due periodi alla guida ma ha lasciato il Celtic con otto punti di distacco dai leader della Scottish Premiership Hearts dopo una sconfitta per 3-1 contro il club di Edimburgo domenica.

L'azionista di maggioranza Dermot Desmond ha accusato Rodgers di comportamento "divisivo ingannevole e autoindulgente".

O'Neill che non ricopre un ruolo manageriale dal breve periodo al Nottingham Forest nel 2019 ha insistito sul fatto che non sara il successore a lungo termine di Rodgers.

"Ad interim significa esattamente quello per me. Assolutamente" ha detto.

"E davvero semplice. Il Celtic sta cercando presumo un giovane allenatore con capacita comprovate che voglia spingere il club avanti ora.

"E cosi che lo vedo e immagino che se fossi un tifoso del Celtic lo vedrei assolutamente.

"Ho passato un periodo fantastico li. E stato un privilegio assoluto gestirli in precedenza. Il mio tempo era finito. Non posso sottolinearlo abbastanza. Questo e temporaneo fino all'arrivo di un manager permanente."

Devo vincere partite

Il Celtic affrontera i rivali Rangers a Hampden Park domenica nelle semifinali della Scottish League Cup e poi giochera contro il Midtjylland in Danimarca in Europa League.

"Devo vincere partite di calcio e non e diverso e al Celtic e sempre stato cosi" ha detto O'Neill.

"Se riusciamo a vincere alcune partite e darci un po di tempo per respirare fino a quando non sara nominato un nuovo uomo."

Rodgers era sempre piu in contrasto con la gerarchia del club sui loro trasferimenti estivi dopo essere stati eliminati dalla qualificazione in Champions League dai kazaki Kairat Almaty.

Dopo la prima sconfitta del Celtic contro il Dundee in 37 anni questo mese l'irlandese del Nord ha detto che la squadra aveva "perso molta potenza di fuoco molti gol".

"Non c'e modo di entrare in una gara e ti danno le chiavi di una Honda Civic e dire 'voglio che la guidi come una Ferrari'. Non succedera."

Desmond tuttavia ha insistito che le critiche di Rodgers erano arrivate "completamente a sorpresa".

"Nonostante ampie opportunita non e stato in grado di identificare un singolo caso in cui il club lo avesse ostacolato o non supportato. I fatti non corrispondevano alla sua narrativa pubblica" ha detto.

Rodgers ha precedentemente gestito Swansea Liverpool e Leicester ed e arrivato al Celtic per la seconda volta a giugno 2023 per succedere ad Ange Postecoglou.

L'australiano Postecoglou ora e dato in arrivo per un ritorno a Parkhead dopo essere stato licenziato dai club di Premier League Tottenham e Nottingham Forest.