O futebol canadiano inicia um ano notavel com o Mundial a chegar ao Norte
Ha pouco mais de dez anos o futebol canadiano mal existia. A Canadian Soccer League era a unica liga de destaque na altura. Embora continue ativa hoje em dia ha poucos que a seguem ou conhecem a sua existencia em grande parte porque o Canada Soccer a retirou em 2013.
Avancando ate 2026 o Canada conta agora com duas selecoes nacionais solidas uma liga profissional masculina e outra feminina alem de uma liga semiprofissional em expansao constante. No total ha mais de cem equipas em acao por todo o pais algo que ha pouco tempo parecia impossivel.
Agora com o Canada a preparar-se para coanfitriar o Campeonato do Mundo surge uma chance para o futebol local ganhar asas e ganhar atencao mundial. Mas quais sao as ligas ativas e quem nelas participa? Vamos explorar os principais campeonatos de futebol canadiano a medida que a nova temporada se aproxima.
Premier League Canadiana: A epoca mais empolgante ate agora
A entrar na sua oitava temporada a Premier League Canadiana supriu uma falta que o pais sentia ha demasiado tempo. Num breve periodo a CPL iniciada em 2019 viu os seus jogadores progredirem para niveis superiores desde contratos na MLS ate mudancas para clubes europeus.
A liga arrancou com sete equipas em Victoria Edmonton Calgary Winnipeg Toronto Hamilton e Halifax. Hoje com oito clubes ha tido alteracoes. O Atletico Ottawa actual campeao integrou-se na segunda temporada da CPL que se jogou em Charlottetown por causa da pandemia.
O FC Edmonton abandonou em 2021 e o Valour terminou as operacoes no final do ano passado. Estes foram os maiores obstaculos para a divisao principal. Perder clubes nunca e agradavel mas e comun no desporto particularmente em competicoes nascente.
Dizem isto mas novas equipas foram integradas. Em 2022 o Vancouver disputou a sua estreia. Apesar de terem ficado em ultimo no ano passado os Eagles destacaramse na final da Taça Canadiana o copo nacional. Embora tenham cedido perante o Vancouver Whitecaps da MLS honraram se e a liga.
O membro mais recente da CPL e o FC Supra du Quebec anunciado em setembro. Ha muito se desejava uma equipa no Quebeque e agora e real. O Supra inspirado no antigo Montreal Supra da Canadian Soccer League original comprometeuse a formar um elenco com jogadores nascidos no Quebeque ou com ligacoes fortes à provincia similar ao modelo do Athletic Bilbao.
Foram quatro as equipas que ergeram a Taça Estrela do Norte o trofeu dos playoffs. Nenhuma o fez tanto como o Forge FC o clube mais titulado da liga. A formacao de Hamilton venceu o titulo quatro vezes alem de tres vitorias na fase regular. Na verdade no ano passado foi a primeira vez que nao chegou à final. Os Hammers sao favoritos para mais conquistas em 2026.
A outra equipa habitual na luta pelos trofeus e o Cavalry FC. Participaram nas tres ultimas finais de playoffs alem de duas vitorias regulares. O clube tem cinco exinternacionais canadianos mais do que qualquer outro.
Depois ha o Pacific que se tornou na primeira nao Forge a vencer o playoff em 2021. No entanto enfrentaram dificuldades nao se apurando para playoffs no ano passado pela primeira vez desde o inicio. Sera um ano de recuperacao para eles.
Expectativas altas no Atletico Ottawa
O Atletico de Ottawa a primeira expansao conquistou o seu primeiro titulo em 2025 quebrando recordes. Detido pelo Atletico de Madrid o Ottleti terminou a fase regular com os maiores golos de sempre 54 perdas apenas duas antes de bater o Cavalry numa noite memoravel com o voleio de David Rodriguez na neve. Tambem venceram a regular em 2022 antes de cair na final perante o Forge.
O Inter Toronto antigo York 9 e York United chegou aos playoffs duas vezes mas nunca à final. E a unica equipa original sem essa marca. Tras contrataçoes ousadas fora de epoca vao tentar inverter a maré e fazer uma boa temporada.
Finalmente o HFX Wanderers procura o seu primeiro trofeu. O clube do este jogou a final de 2020 cedendo ante o Forge num embate renhido. Chegaram aos playoffs em dois dos ultimos tres anos mas nao passaram da primeira eliminatória. Agora com Vanni Sartini extecnico dos Whitecaps as esperancas sao elevadas na costa leste com ambiçoes claras de sucesso.
No formato actual da CPL as oito equipas jogam se mutuamente quatro vezes duas em casa e duas fora. Apos 28 rondas as quatro melhores vao aos playoffs com meiasfinais a duas maos e final no estadio do lider regular.
Além de uma temporada que se adivinha cativante a liga introduz mudancas nas regras. Por exemplo testarao a regra de fora de jogo de Arsene Wenger. Alem disso implementarao o sistema de desafio video para treinadores contestarem decisoes em quatro areas como no VAR: golos penalidades vermelhos e erros de identidade.
O sabado marca o arranque da liga em 2026 com o Forge a receber o Atletico de Ottawa num duelo entre campeoes do ano passado. O Vancouver FC acolhe o Wanderers no mesmo dia e no domingo o Pacific enfrenta o Cavalry para encerrar a jornada inicial.