La Nigeria poco incisiva avvia la campagna AFCON con una vittoria stretta sulla Tanzania
Ademola Lookman ha regalato alla Nigeria una vittoria per 2-1 contro la Tanzania a Fes martedì nella partita inaugurale della Coppa d'Africa delle Nazioni.
Dopo la delusione per non essersi qualificata al Mondiale 2026, l'allenatore della Nigeria Eric Chelle sperava in più reti considerando le occasioni create dalla sua squadra.
Il centravanti Victor Osimhen è stato uno dei responsabili. Non ha segnato ma avrebbe potuto realizzare una tripletta con una migliore precisione sotto porta.
Il difensore centrale nigeriano Semi Ajayi ha sbloccato il punteggio nel primo tempo, prima che Charles M'Mombwa pareggiasse poco dopo l'intervallo.
Tuttavia l'attaccante dell'Atalanta Lookman ha realizzato la rete decisiva subito dopo il gol del pareggio evitando un imbarazzo per la Nigeria.
Il primo tempo ha seguito uno schema prevedibile con la Nigeria campione per tre volte che ha premuto e la Tanzania che ha assorbito la pressione cercando la prima vittoria dopo tre pareggi e sei sconfitte nelle tre presenze precedenti alla AFCON.
Il portiere tanzaniano Zuberi Masudi ha subito un infortunio al volto dopo essere uscito dalla porta per deviare una conclusione di Akor Adams.
Dal corner successivo il bomber del Sevilla Adams è andato vicino al gol con un colpo di testa che ha sfiorato la traversa.
Gli africani orientali hanno minacciato per la prima volta al 14' con un tiro acrobatico di Saimon Msuva parato senza problemi da Stanley Nwabali.
Con la pioggia che iniziava a cadere a Fes le frustrazioni nigeriane sono emerse con Osimhen bestemmiatore del 2023 irritato dopo un fallo di Ibrahim Hamad.
Osimhen spreca
Osimhen è poi diventato il fulcro degli attacchi nigeriani minacciando di segnare due volte prima che un'altra sua occasione venisse salvata sulla linea da Bakari Nondo.
Quella punizione ha portato al vantaggio delle Super Eagles con la palla rinvista ad Alex Iwobi il cui cross è stato insaccato in rete di testa da Ajayi per il suo secondo gol in nazionale.
Samuel Chukwueze ha avuto l'opportunità di incrementare il vantaggio poco prima dell'intervallo ma la sua conclusione ravvicinata è stata deviata in angolo da Masudi.
I primi sette minuti del secondo tempo sono stati intensi con un gol di Osimhen annullato per fuorigioco poi M'Mombwa ha pareggiato al 50' e due minuti dopo Lookman candidato al titolo di miglior giocatore africano 2024 ha ridato il vantaggio alla Nigeria con un tiro potente da fuori area.
Chelle ha inserito il veterano Moses Simon al posto di Adams nella speranza vana di ampliare il margine in vista della partita più dura del Gruppo C contro la Tunisia a Fes sabato.
La Tanzania ha fallito un'opportunità per pareggiare a tre minuti dalla fine con un cross di Mohamed Hussein che ha superato Nwabali ma il subentrato Kelvin John non ha raggiunto il pallone.
L'azione del Gruppo C prosegue martedì sera con la Tunisia che affronta l'Uganda a Rabat.