Newcastle ancora alle prese con le conseguenze dell'addio di Isak, secondo Howe

Eddie Howe ha confessato venerdì che il Newcastle sta ancora affrontando le ripercussioni del lungo trasferimento di Alexander Isak al Liverpool durante la finestra estiva di calciomercato.

L'attaccante svedese ha praticamente incrociato le braccia per riuscire a unirsi ai campioni della Premier League, ottenendo infine un passaggio record in Gran Bretagna da 125 milioni di sterline (172 milioni di dollari) all'ultimo giorno utile.

Il Newcastle ha investito la somma per l'acquisto record da 69 milioni di sterline di Nick Woltemade e per Yoane Wissa, arrivato a 55 milioni.

Tuttavia il tecnico dei Magpies Howe, con la sua squadra che sfiderà il Liverpool ad Anfield sabato, ha definito l'inserimento dei nuovi elementi "una questione sempre complessa".

"Perdere un giocatore come Alex... e diciamolo chiaramente, il Liverpool ha sborsato quella cifra perché è un calciatore eccezionale, un talento straordinario," ha dichiarato.

"Siamo stati fortunati ad averlo con noi per gli anni che è rimasto. Ci è piaciuto lavorare al suo fianco.

"Era un elemento di primissimo piano. Togliendo un giocatore del genere dalla rosa, è inevitabile che le dinamiche mutino, senza dubbio."

Howe ha spiegato che la difficoltà consiste nel reperire atleti capaci di eguagliare quasi la prolificità di Isak con la maglia del Newcastle.

L'internazionale tedesco Woltemade ha realizzato nove reti in tutte le competizioni con i Magpies in questa stagione, mentre Wissa ne ha segnate tre in un'annata turbata da infortuni.

"Siamo ancora in quella fase e ci stiamo provando da inizio campionato," ha proseguito Howe. "Credo che i nuovi arrivati abbiano svolto un ottimo lavoro.

"Ma continuiamo a cercare il modo migliore per valorizzare i calciatori che abbiamo preso, con pochissimi allenamenti e tempo limitato per prepararli."

Isak si sta riprendendo da un intervento chirurgico a una lesione alla caviglia che ha comportato una frattura al perone, rovinando il suo primo anno sulla Merseyside.

Il tecnico del Liverpool Arne Slot ha annunciato venerdì che il rientro dell'attaccante è ancora lontano.

"Non è nemmeno in campo," ha detto l'olandese. "Credo si dica che è in fase di deambulazione, è appena uscito dal supporto per camminare, quindi capite che non allena sul prato."

Il Newcastle segue il Liverpool di tre punti e arriva ad Anfield rincuorato dal pareggio 1-1 di mercoledì in Champions League contro i detentori del Paris Saint-Germain.

Dovranno affrontare la squadra azera Qarabag nei playoff del prossimo mese, con un posto agli ottavi in palio.

Howe ha aggiunto che il centrocampista brasiliano Joelinton probabilmente resterà fermo per "settimane, non mesi" dopo il trattamento al problema all'inguine.