Napoli in crisi affronta la Juve dopo la prova inaccettabile in Champions League

Napoli è in difficoltà in vista del big match di domenica contro i rivali della Juventus, dopo un'altra delusione europea che ha portato i detentori del titolo di Serie A sull'orlo dell'eliminazione dalla Champions League.

A sei punti dai leader dell'Inter Milan prima della trasferta a Torino, Napoli deve riprendersi dopo un deludente pareggio per 1-1 contro il FC Copenhagen in dieci uomini.

Il gol di Scott McTominay, arrivato poco dopo l'espulsione di Thomas Delaney per il Copenhagen verso la fine del primo tempo, sembrava aver avviato Napoli verso una vittoria cruciale per sperare nei playoff.

Invece Napoli è stato raggiunto e di conseguenza è scivolato nelle posizioni di eliminazione con una partita ancora da giocare, un risultato terribile per Napoli e per la reputazione in calo dell'Italia sul palcoscenico continentale.

"Avremmo dovuto vincere quella partita, è inaccettabile," ha detto McTominay a Sky. 

"Avremmo dovuto segnare il secondo e il terzo gol per chiudere la partita... È davvero deludente che non ci siamo riusciti." 

Sul cammino per un posto nei playoff di Champions League c'è il Chelsea, avversario di Napoli dopo quella che è sempre una partita carica di emozioni contro una Juve che sotto Luciano Spalletti sta procedendo nella direzione giusta.

"Dobbiamo analizzare gli errori e cercare di migliorare. Il Chelsea è una squadra eccellente," ha aggiunto McTominay. 

"Dobbiamo dare tutto per migliorare anche in Champions League. Dobbiamo essere al meglio."

Napoli potrebbe iniziare la partita di domenica con nove punti di svantaggio sull'Inter, che cercherà di scrollarsi di dosso la pesante sconfitta per 3-1 contro i leader della Premier League Arsenal, con l'impegno più semplice contro il Pisa.

La squadra di Antonio Conte avrà del lavoro da fare contro la Juve quinta in classifica, che nelle ultime settimane ha iniziato a somigliare a una vera squadra di Spalletti e a differenza di Napoli ha assicurato un posto nei playoff di Champions League battendo il Benfica.

Spalletti ha anche molti meno problemi di infortuni rispetto a Conte, che ha dovuto gestire un via vai di stelle in infermeria. 

Il difensore centrale titolare Amir Rrahmani e l'ala Matteo Politano si sono uniti alla lista di giocatori chiave assenti, che includeva già Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne e Andre-Frank Anguissa.

A parte la sconfitta immeritata di weekend scorso contro il Cagliari, la Juve è stata più solida in difesa e più spettacolare in attacco, con Kenan Yildiz che continua a crescere sotto Spalletti.

La Juve è a tre punti dalle ultime posizioni di Champions League, attualmente occupate dalla Roma, che ha l'opportunità di rientrare nella corsa Scudetto con la visita del secondo posto AC Milan.

La Roma è a sette punti dall'Inter ma una vittoria allo Stadio Olimpico nella partita serale di domenica porterebbe la squadra di Gian Piero Gasperini a sole una lunghezza dal Milan e aiuterebbe a tenere a distanza la Juve.

Giocatore da tenere d'occhio: Paulo Dybala

Il futuro di Dybala a Roma è in discussione dopo la prima stagione difficile dell'argentino sotto Gasperini, segnata da problemi di infortuni familiari e dall'ascesa del connazionale Matias Soule.

Ma il 32enne è tornato ai suoi livelli migliori nel convincente successo di weekend scorso contro il Torino, con un gol e un assist per il nuovo arrivato Donyell Malen, con cui ha mostrato una chiara intesa in campo.

Salvo infortuni nel confronto di giovedì in Europa League contro lo Stuttgart, Dybala partirà titolare domenica, come ha ripetutamente affermato Gasperini, sottolineando che non c'è nessun altro giocatore come lui in rosa.

Statistiche chiave

25 - I punti raccolti dall'Inter nelle ultime nove partite.

20 - La serie di imbattibilità del Milan, iniziata dopo la sconfitta contro il Cremonese nella prima giornata di campionato

Calendario (orari GMT)

Venerdì

Inter Milan contro Pisa (1945)

Sabato

Como contro Torino (1400), Fiorentina contro Cagliari (1700), Lecce contro Lazio (1945)

Domenica

Sassuolo contro Cremonese (1130), Atalanta contro Parma, Genoa contro Bologna (1400), Juventus contro Napoli (1700), Roma contro AC Milan (1945)

Lunedì

Verona contro Udinese (1945)