Il mondo del calcio si appresta al sorteggio dei Mondiali 2026 con Trump in evidenza
Il sorteggio per i Mondiali 2026, la piu grande edizione mai tenuta del grande spettacolo globale del calcio, si svolgera a Washington venerdi con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump previsto come figura di spicco nelle cerimonie.
Il torneo ampliato a 48 squadre, rispetto alle 32 nazioni che hanno gareggiato ai Mondiali del Qatar 2022, si disputerra negli Stati Uniti, in Messico e in Canada dal 11 giugno al 19 luglio dell'anno prossimo.
La presenza di Trump alla cerimonia del Kennedy Center evidenzia il suo buon rapporto con il capo FIFA Gianni Infantino, che ha effettuato diverse visite alla Casa Bianca e ha persino accompagnato Trump a vertici internazionali negli anni successivi all'assegnazione del torneo alla candidatura congiunta nordamericana nel 2018.
Il stretto legame di Infantino con Trump e ampiamente previsto che porti il leader statunitense a essere il primo destinatario di un nuovo Premio FIFA per la Pace, che sara conferito durante il sorteggio
Trump ha reso la Coppa del Mondo un evento centrale sia per il suo secondo mandato presidenziale che per il 250esimo anniversario dell'indipendenza degli Stati Uniti l'anno prossimo.
Ma non ha esitato a introdurre la politica interna nell'evento, minacciando di spostare le partite dei Mondiali dalle citta gestite da democratici se ritenera le condizioni "insicure".
In un segnale delle tensioni globali che circondano una Coppa del Mondo che avra 11 delle sue 16 sedi negli Stati Uniti, l'Iran ha annunciato che boicottera il sorteggio perche le autorita statunitensi hanno rifiutato i visti a diversi membri della sua delegazione.
Il presidente della federazione calcistica iraniana, Mehdi Taj, ha dichiarato: "Abbiamo informato il capo della FIFA... che si tratta di una posizione puramente politica e che la FIFA deve ordinare (a Washington) di cessare questo comportamento."
Qualificate per la prima volta
Le pretendenti al titolo che una Argentina ispirata da Lionel Messi ha conquistato per la terza volta nel 2022 in Qatar saranno estratte in 12 gironi.
Le prime teste di serie sono l'Argentina, le nazioni ospitanti Stati Uniti, Messico e Canada, i detentori del record con cinque vittorie Brasile, i campioni per due volte Francia, i vincitori per quattro volte Germania nonche Spagna, Inghilterra, Portogallo, Olanda e Belgio.
Il perenne Cristiano Ronaldo, che avra 41 anni quando il torneo iniziera, ha detto che la sua sesta finale di Coppa del Mondo con il Portogallo sara l'ultima e che adorerebbe coronare la sua lunga carriera con il primo titolo globale per il suo paese.
La lista ampliata di partecipanti significa anche un'opportunita per un pugno di qualificate per la prima volta, inclusa Capo Verde, Giordania e la piccola nazione caraibica di Curacao.
Con sei delle squadre ancora da decidere nei playoff, le favorite vorra evitare l'Italia, che ha vinto la Coppa del Mondo gia nel 2006 ma non si qualifica dal 2014.
Malgrado una campagna di qualificazione piena di errori, gli italiani possono ancora raggiungere le finali vincendo due partite ad eliminazione diretta.
La partita inaugurale si terra allo Stadio Azteca nella Citta del Messico, che ha ospitato anche le finali del 1970 e del 1986, prima che il torneo si svolga per quasi sei settimane, culminando nella finale allo Stadio MetLife nel New Jersey.
A causa della complessita, le squadre apprenderanno i dettagli completi delle loro sedi di gara e degli orari di inizio solo sabato, un giorno dopo il sorteggio.
I gruppi di tifosi hanno avvertito che i fan potrebbero dover affrontare somme esorbitanti per i biglietti delle partite piu attraenti a causa della decisione della FIFA di utilizzare prezzi dinamici per i biglietti.
I prezzi sui popolari siti di mercato secondario negli Stati Uniti come Stubhub e Seatgeek sono gia schizzati alle stelle, con i prezzi per la finale dei Mondiali del 19 luglio nel New Jersey che partono da circa $7000.