Mikel Arteta: l'Arsenal deve trasformare la frustrazione in energia per la Champions contro lo Sporting

Il club londinese è sbarcato a Lisbona dopo le prime due sconfitte consecutive di questa stagione, una per 2-0 contro il Manchester City nella finale di coppa di lega e una sorprendente 2-1 contro il Southampton di Championship nei quarti di FA Cup.

"Dobbiamo mantenere un po' di prospettiva su quanto sia stato arduo ciò che abbiamo realizzato finora," ha dichiarato Arteta ai cronisti lunedì. "Senti il dolore, usalo per progredire.

"Siamo pienamente consapevoli di cosa sia accaduto e del motivo. Questo è il calcio."

Con l'Arsenal passato da quattro tornei a solo due, Arteta ha sottolineato che serve lucidità anziché allarmismo mentre i suoi ragazzi si preparano a reagire in ambito continentale.

"Credo che la priorità sia chiarirsi le idee e comprendere le ragioni dell'accaduto," ha aggiunto. "E una volta capito, migliorare, ecco cosa ci attende."

Né Bukayo Saka, né Eberechi Eze né Jurrien Timber saranno a disposizione per il match di andata, dato che il terzetto ha saltato il viaggio in Portogallo per infortuni, anche se Arteta si dice ottimista per un loro rientro entro il fine settimana.

Altre notizie positive arrivano da Gabriel Magalhaes, Declan Rice e Leandro Trossard, tutti pronti dopo essere stati visti al lavoro in allenamento.

L'Arsenal sfida uno Sporting inviolato tra le mura amiche in Europa quest'anno, con i detentori del titolo lusitano desiderosi di guadagnare un vantaggio nella doppia manche.

Il centrocampista dello Sporting Maxi Araujo ha minimizzato le ipotesi su un Arsenal favorito per martedì.

"In questo playoff non esistono favoriti," ha replicato ai media. "Giocano bene loro, e bene giochiamo noi."

L'allenatore dello Sporting Rui Borges ha precisato che le recenti sconfitte consecutive dell'Arsenal non contano granché.

"No, non ci credo, e le squadre di alto livello mirano sempre alla vittoria," ha spiegato Borges ai giornalisti. "Saranno ancor più determinati, ansiosi di dimostrare il loro potenziale individuale nel collettivo, e ciò complicherà le cose per noi."

Il ritorno si disputerà il 15 aprile all'Emirates Stadium.

Nel frattempo tra andata e ritorno, l'Arsenal riprende la corsa al titolo di Premier League ospitando il Bournemouth sabato, da capolista del campionato.