Middlesbrough richiede lespulsione del Southampton dai playoff del Championship per spionaggio
La scorsa settimana il Southampton ha ricevuto un'accusa dall'EFL dopo che il Middlesbrough ha individuato un uomo non autorizzato intento a registrare una sessione al centro di allenamento prima del primo match delle semifinali play-off.
Il Middlesbrough ha pareggiato zero a zero in casa sabato prima di soccombere due a uno dopo i tempi supplementari nel ritorno contro il Southampton martedì.
Il Southampton affronterà l'Hull, che ha superato il Millwall nell'altra semifinale, nella finale play-off con in palio un posto redditizio in Premier League per i vincitori a Wembley.
Il tecnico del Middlesbrough Kim Hellberg furioso ha definito il Southampton "truffatori" mentre la bufera sullo spionaggio guadagnava terreno.
Nel 2019 il Leeds ha subito una multa dopo che l'allora allenatore Marcelo Bielsa ha confessato che un membro del suo staff aveva osservato di nascosto una sessione di allenamento del Derby.
Però il Middlesbrough desidera una sanzione ben più severa per il Southampton avendo rivelato che la loro richiesta di partecipare all'udienza della commissione indipendente sullo spionaggio presunto è stata respinta.
In reazione il Middlesbrough venerdì ha invitato l'EFL a escludere il Southampton per garantire equità e scoraggiare altri club da azioni simili in futuro.
"Il club rimpiange questa decisione considerando che siamo direttamente coinvolti nelle questioni in esame e possediamo prove fattuali rilevanti sugli eventi e sul loro impatto agonistico," si legge in una nota.
"Il comportamento in questione ovvero l'osservazione e la registrazione della nostra sessione di allenamento prima di una partita così importante mina le fondamenta dell'integrità sportiva e della competizione leale.
"In tale contesto l'unica risposta adeguata è una sanzione sportiva che impedisca al Southampton FC di prendere parte alla finale play-off del EFL Championship."
La finale è in programma il 23 maggio ma l'udienza EFL potrebbe slittare fino a martedì creando incertezza sul calendario.
Visto il valore elevato in gioco un ricorso da parte di una o più parti coinvolte appare quasi inevitabile.
Tuttavia l'EFL ha dichiarato di "proseguire i preparativi assumendo che la finale play-off del Championship si svolga come previsto".
La lega ha inoltre precisato di avere "diversi piani di emergenza pronti all'uso se necessari".