Middlesbrough dominante pareggia senza reti contro il Southampton nel primo atto dei playoff

I Teessiders hanno iniziato la partita con grande entusiasmo e sono andati vicini al gol dopo appena sette minuti quando David Strelec ha mandato di testa alto da posizione ravvicinata su un perfetto calcio dangolo di Morgan Whittaker.

Nel corso del primo tempo il Southampton ha subito una pressione costante ma la mancanza di precisione nella finalizzazione dei Boro ha permesso ai Saints di salvarsi più volte. Al trentesimo minuto Luke Ayling ha fallito il bersaglio da una posizione invitante mentre nellazione successiva un intervento decisivo di James Bree ha impedito a Tommy Conway di portare in vantaggio i padroni di casa.

Incredibilmente Conway è andato ancora più vicino al gol tre minuti dopo grazie a un passaggio millimetrico di Riley McGree che ha servito alla perfezione lo scozzese ma il suo potente tiro si è stampato sul palo tra la delusione della squadra di Kim Hellberg.

Allintervallo Middlesbrough si sarà chiesto come mai non fosse avanti dato che Daniel Peretz ha compiuto due parate importanti negli ultimi minuti del primo tempo per negare il gol a Conway e Matt Targett.

La pausa è arrivata al momento giusto per gli uomini di Tonda Eckert con i visitatori che non hanno nemmeno tirato una volta nei primi 45 minuti.

I primi minuti della ripresa sono stati più cauti con poche occasioni degne di nota per entrambe le squadre.

Dal punto di vista del Southampton il gioco è almeno migliorato con la minaccia offensiva dei Middlesbrough neutralizzata e finalmente un paio di tiri propri per far esultare i tifosi ospiti in viaggio.

Con il fischio finale in avvicinamento i Saints hanno sfiorato due volte il colpaccio negli ultimi dieci minuti.

Prima Taylor Harwood Bellis ha visto il suo colpo di testa da dentro area scheggiare il legno poi il subentrato Samuel Edozie ha sfiorato il palo destro con un tiro al gran sollievo dei sostenitori del Boro.

Dopo il pareggio tutto è rinviato allo stadio di St Marys a metà settimana con i Middlesbrough imbattuti nelle ultime cinque partite mentre il Southampton ha perso solo una volta nelle ultime 24 gare in tutte le competizioni.