Messico pronto a ospitare le partite iniziali dell'Iran ai Mondiali 2026, dichiara la presidente
La presidente messicana Claudia Sheinbaum ha annunciato martedì che il suo paese è disponibile a ospitare le partite del primo turno dell'Iran alla Coppa del Mondo 2026, qualora fosse necessario a causa del conflitto in Medio Oriente.
La presenza dell'Iran alla fase finale di questa estate negli Stati Uniti, in Canada e in Messico è incerta fin dall'inizio del conflitto lo scorso mese, con il presidente Donald Trump che ha avvertito dei rischi per la sicurezza dei giocatori iraniani in caso di viaggio negli USA.
La federazione calcistica iraniana ha avviato discussioni con la FIFA per valutare un possibile spostamento delle sue partite dagli Stati Uniti, anche se l'organo governante mondiale ha finora confermato che il calendario del torneo non subirà modifiche.
Interrogata sulla disponibilità del Messico ad accogliere tali incontri e se la scelta dipenda solo dalla logistica FIFA, Sheinbaum ha risposto in conferenza stampa: "Sì."
"Il Messico intrattiene relazioni diplomatiche con tutti i paesi del mondo, per cui attendiamo la decisione della FIFA," ha proseguito.
La qualificazione dell'Iran al torneo è stata messa in dubbio dopo l'offensiva su larga scala condotta da Stati Uniti e Israele contro la Repubblica Islamica, che ha replicato con ondate di missili e droni mirati al territorio israeliano e a obiettivi americani nel Medio Oriente.
Il presidente FIFA Gianni Infantino aveva inizialmente riferito che Trump aveva garantito l'accoglienza per la squadra iraniana, programmata per affrontare Nuova Zelanda e Belgio a Los Angeles, seguita da Egitto a Seattle.
Ma il leader repubblicano ha provocato polemiche la scorsa settimana affermando che la nazionale iraniana non dovrebbe partecipare al torneo "per preservare la loro vita e sicurezza".
L'Iran ha replicato alle parole di Trump sostenendo che "nessuno può escludere la nazionale iraniana dalla Coppa del Mondo".
Mancanza di collaborazione
L'Iran è stata la seconda squadra asiatica dopo il Giappone a qualificarsi per i Mondiali, ottenendo il posto quasi un anno fa al vertice del proprio girone di qualificazione.
Lunedì, il capo del calcio iraniano Mehdi Taj ha scritto sui social: "Quando Trump ha dichiarato esplicitamente di non poter garantire la sicurezza della nazionale iraniana, non viaggeremo di certo in America."
"Stiamo negoziando con la FIFA per disputare le partite dell'Iran ai Mondiali in Messico."
Le autorità calcistiche iraniane "stanno discutendo con la FIFA sulla possibilità, dato che erano originariamente programmate negli Stati Uniti, di spostare le partite dell'Iran in Messico," ha confermato Sheinbaum.
"La questione è in esame e forniremo aggiornamenti al momento opportuno."
Contattata da AFP in merito, la FIFA ha dichiarato di "attendere con impazienza che tutte le squadre partecipanti competano secondo il calendario annunciato il 6 dicembre 2025".
"La FIFA è in contatto regolare con tutte le associazioni membre partecipanti, inclusa l'IR Iran, per pianificare la Coppa del Mondo FIFA 2026," ha aggiunto un portavoce.
Il campo base della squadra iraniana per il torneo è attualmente previsto a Tucson, in Arizona.
Abolfazl Pasandideh, ambasciatore iraniano in Messico, lunedì ha condannato "la mancanza di cooperazione del governo statunitense riguardo al rilascio dei visti e al supporto logistico" per la delegazione iraniana in vista dei Mondiali, in una nota sul sito dell'ambasciata.
Qualora l'Iran non partecipasse alla Coppa del Mondo, non è ancora chiaro quale paese potrebbe sostituirlo.