Marocco padrone di casa avanza con facilita mentre Sudafrica accede agli ottavi della Coppa dAfrica
La doppietta di Ayoub El Kaabi ha permesso al Marocco di trionfare 3 a 0 contro lo Zambia lunedi, consentendo ai padroni di casa della Coppa dAfrica delle Nazioni di qualificarsi agli ottavi con agio, mentre il Sudafrica ha superato lo Zimbabwe per 3 a 2, assicurandosi un posto nella fase a eliminazione diretta.
Il miglior giocatore africano Achraf Hakimi e tornato dopo quasi due mesi di infortunio per il Marocco, proprio mentre il Mali si qualificava per il turno successivo e Mohamed Salah veniva preservato in vista del pareggio 0 a 0 tra Egitto e Angola.
Il Marocco e la squadra favorita del torneo come nazione ospitante e prima classificata in Africa, ma i tifosi li hanno fischiato alla fine del pareggio 1 a 1 contro il Mali nellultima partita.
Tuttavia, la squadra di Walid Regragui sapeva che una vittoria contro lo Zambia allo Stadio Principe Moulay Abdellah nella capitale Rabat avrebbe garantito il passaggio al prossimo turno in prima posizione nel Gruppo A, e hanno dominato gli avversari.
LA attaccante dellOlympiakos El Kaabi ha segnato di testa un gol precoce e ha realizzato un colpo di tacco poco dopo lintervallo, con entrambe le reti assistite dalleccellente Azzedine Ounahi.
Nel mezzo, il centrocampista offensivo del Real Madrid Brahim Diaz ha insaccato il secondo gol del Marocco al 27 minuto, al termine di una bella azione corale, ancora con Ounahi protagonista.
Diaz ha trovato la rete in tutte e tre le partite del Marocco finora e lui insieme a El Kaabi raggiungono il capitano dellAlgeria Riyad Mahrez in cima alla classifica marcatori della Coppa dAfrica con tre gol ciascuno.
Il capitano Hakimi e entrato al 64 minuto per la sua prima apparizione dal infortunio alla caviglia subito con il Paris Saint Germain allinizio di novembre.
Il Marocco rimarra a Rabat per lanello degli ottavi nello stesso stadio domenica contro una delle migliori terze classificate.
"Segnare presto cambia ogni cosa", ha detto Regragui. "Dobbiamo proseguire cosi ma senza esaltarci troppo e tenendo i piedi per terra."
Lo Zambia esce di scena e ora non ha vinto nessuna delle 12 partite di AFCON in quattro edizioni dal trionfo nel 2012.
Il Mali passa al secondo posto dopo il pareggio 0 a 0 con le Comore a Casablanca, una partita conclusa in 10 contro 11 dopo lespulsione di Amadou Haidara.
E stato il terzo pareggio consecutivo per le Aquile, che rimarranno nella piu grande citta del Marocco per lanello degli ottavi sabato.
Salah preservato dallEgitto
Prima, Oswin Appollis ha trasformato un rigore negli ultimi minuti per regalare al Sudafrica la vittoria contro lo Zimbabwe a Marrakesh, mentre i Bafana Bafana si qualificavano per la fase a eliminazione diretta.
Il giovane talento Tshepang Moremi ha dato al Sudafrica un vantaggio iniziale con un tiro deviato.
Tuttavia, lo svantaggio ha spronato lo Zimbabwe e hanno pareggiato meritatamente al 19 minuto grazie alla genialita individuale di Tawanda Maswanhise dal club scozzese Motherwell.
Maswanhise ha preso palla nella meta campo sudafricana, ha dribblato due avversari e ha spedito il pallone oltre il portiere Ronwen Williams nellangolo lontano.
Il Sudafrica ha iniziato la ripresa con aggressivita e ha ripreso il vantaggio al 50 minuto con l attaccante del Burnley Lyle Foster, per lui il secondo gol del torneo.
Lo Zimbabwe ha pareggiato sul 2 a 2 al 73 minuto quando Aubrey Modiba ha segnato un autogol, ma Appollis ha poi trasformato un rigore all82 minuto per dare ai Bafana il vantaggio per la terza volta, che hanno mantenuto.
"Ancora una volta ci siamo addormentati dopo un buon inizio. Abbiamo perso continuamente palla", ha detto il 73enne allenatore sudafricano Hugo Broos.
"I nostri passaggi sono stati mediocri a volte e avremmo dovuto concentrarci sul possesso palla negli ultimi minuti invece di cercare un quarto gol. Dobbiamo migliorare nel controllo delle partite."
LEgitto, che ha preservato stelle come il capitano Salah con il primo posto gia assicurato, ha chiuso il Gruppo B con sette punti dopo il pareggio contro lAngola ad Agadir. Il Sudafrica ha finito con sei punti, lAngola con due e lo Zimbabwe con uno.
Lultimo turno delle partite di gruppo continua martedi, con Tanzania contro Tunisia e Nigeria contro Uganda nel Gruppo C. Senegal affronta Benin e la Repubblica Democratica del Congo gioca contro Botswana nel Gruppo D.