Maresca preoccupato dopo il ritorno di Atalanta che sconfigge il Chelsea
Enzo Maresca ha ammesso di essere "preoccupato" per il calo del Chelsea dopo la vittoria per 2-1 dell'Atalanta in Champions League che ha prolungato la serie di partite senza vittorie dei Blues a quattro incontri martedì.
Il primo gol in Champions League di Joao Pedro ha portato il Chelsea in vantaggio nel primo tempo a Bergamo.
Ma i Blues hanno perso slancio dopo l'intervallo e l'ex attaccante del West Ham Gianluca Scamacca ha pareggiato i conti prima che Charles De Ketelaere, autore dell'assist per il gol del pareggio dell'Atalanta, concludesse la sua prestazione dominante con il gol decisivo nei minuti finali.
Il Chelsea non è riuscito a contenere l'attaccante belga De Ketelaere, che ha segnato sei gol e fornito sette assist nelle sue ultime 12 apparizioni in Champions League.
Dalla memorabile vittoria per 3-0 sul Barcelona in Champions League del 25 novembre, il Chelsea non ha vinto nessuna delle quattro partite successive in tutte le competizioni.
La squadra di Maresca, undicesima in classifica, ha accumulato 10 punti in sei partite della fase a gironi e la loro corsa per un piazzamento nelle prime otto posizioni, che garantisce l'accesso automatico agli ottavi, è ora in bilico.
Le ultime due partite del Chelsea sono programmate a gennaio: in casa contro il Pafos e in trasferta contro il Napoli.
"Sono sempre preoccupato. Due punti in quattro partite non sono all'altezza delle nostre aspettative e dobbiamo migliorare," ha dichiarato Maresca.
"Nel primo tempo stavamo vincendo, eravamo in controllo della partita. Dopo aver subito il primo gol, abbiamo perso un po' il dominio del gioco.
"Abbiamo avuto diverse occasioni per portarci sul 2-0 e quando abbiamo pareggiato l'1-1 la dinamica è cambiata leggermente.
"Giochiamo ogni due giorni. Per un momento siamo sembrati in difficoltà. Ora si tratta di cercare di vincere la prossima partita."
L'Atalanta, terza in classifica, ha ottenuto vittorie contro Club Brugge, Marseille, Eintracht Frankfurt e Chelsea in questa stagione mentre insegue un posto negli ottavi.
Maresca ha effettuato cinque cambi rispetto al pareggio per 0-0 di sabato contro il Bournemouth in Premier League, con Cole Palmer lasciato a riposo dopo il suo ritorno la scorsa settimana da un infortunio di due mesi.
Non c'era posto per la giovane stella emergente del Chelsea Estevao, autore di tre gol in Champions League questa stagione e protagonista contro il Barcelona.
Chelsea apatico
L'undici rivisto di Maresca è andato vicino a subire gol nei primi cinque minuti quando Ademola Lookman si è insinuato in area per un cross che ha deviato sul portiere del Chelsea Robert Sanchez prima di essere allontanato in sicurezza.
Lookman è stato un problema costante per il Chelsea e ci è voluta una respinta disperata di Josh Acheampong per fermare l'ex ala dell'Everton, con la ribattuta di Marten de Roon che è finita poco sopra la traversa.
Il Chelsea ha sfruttato al meglio quella chance per passare in vantaggio al 25º minuto.
Quando Joao Pedro ha insaccato con astuzia il cross di Reece James da quattro metri, il gol è stato inizialmente annullato per fuorigioco prima che il controllo VAR confermasse la regolarità del vantaggio del Chelsea.
È stato solo il terzo gol di Joao Pedro per il Chelsea nelle sue ultime 16 partite in tutte le competizioni.
James avrebbe dovuto raddoppiare il vantaggio del Chelsea quando ha calciato a lato da poco fuori dall'area all'inizio della ripresa.
È stato un errore cruciale e l'Atalanta ha fatto pagare a James pareggiando al 55º minuto.
Il cross di De Ketelaere sul palo lontano ha sorpreso i difensori del Chelsea e Scamacca ha scelto il momento perfetto per inserirsi e segnare di testa da distanza ravvicinata.
Scamacca ha quasi punito di nuovo la marcatura imprecisa del Chelsea poco dopo con un colpo di testa angolato che Sanchez ha deviato in tuffo.
Maresca ha reagito all'apatia del Chelsea mandando in campo Alejandro Garnacho, che ha provocato un intervento immediato di Marco Carnesecchi.
Ma il Chelsea era fragile in difesa e De Ketelaere ha deciso la partita all'83º minuto, avanzando indisturbato fino al limite dell'area per un tiro potente che ha deviato su Marc Cucurella prima di entrare in rete.