Manchester City travolge il Liverpool per celebrare la millesima partita di Guardiola

Il Manchester City ha festeggiato la milleesima partita di Pep Guardiola come allenatore con una convincente vittoria per 3-0 sul Liverpool riducendo il distacco a quattro punti dai leader dell'Arsenal in Premier League.

Erling Haaland ha superato il rigore fallito all'inizio segnando di testa il suo 99° gol in Premier League prima che il tiro deviato di Nico Gonzalez e una rete spettacolare di Jeremy Doku confermassero lo status del City come principali rivali dell'Arsenal per il titolo.

Il Liverpool ha perso ora quattro delle ultime cinque partite di campionato lasciando i campioni in carica all'ottavo posto a otto punti dalla vetta.

La serie di dieci vittorie consecutive dell'Arsenal si è interrotta con un pareggio 2-2 contro il Sunderland sabato e la squadra di Guardiola ne ha approfittato pienamente nella sfida tra le due formazioni che hanno dominato la Premier League nell'ultimo decennio.

Anche se alcune decisioni sono andate contro la squadra di Arne Slot questa è stata un'altra dimostrazione di quanto siano caduti in basso rispetto alla vittoria per 2-0 all'Etihad a febbraio.

I Reds avevano mostrato segnali di ripresa sconfiggendo l'Aston Villa e il Real Madrid negli ultimi otto giorni ma non hanno avuto risposte alla fluidità di un City rigenerato che ha vinto undici delle ultime quattordici partite in tutte le competizioni.

Conor Bradley aveva neutralizzato la minaccia di Vinicius Junior del Madrid martedì ma è stato messo in difficoltà dalla velocità e dalle finte di Doku sulla fascia sinistra del City.

Doku ha approfittato di un rimbalzo dopo la respinta di Ibrahima Konate su Bradley eludendo Giorgi Mamardashvili prima che la gamba del georgiano lo colpisse.

L'arbitro Chris Kavanagh inizialmente non ha fischiato ma ha assegnato il rigore dopo una revisione VAR.

Haaland ha già segnato 28 gol quest'anno per club e nazionale ma non ha ancora realizzato un penalty per il City.

Mamardashvili si è riscattato tuffandosi alla sua sinistra per parare il tiro del norvegese alleviando momentaneamente la tensione tra i giocatori del Liverpool e i tifosi in trasferta.

Il City ha mantenuto il controllo della partita con il tentativo di Rayan Cherki deviato in corner prima che Mamardashvili deviasse sul palo la conclusione di Doku dopo un'altra incursione.

Haaland ha fallito il gol solo in due delle sue 18 presenze stagionali e ha colpito con un header arcuato su cross invitante di Matheus Nunes al 29° minuto.

Il Liverpool pensava di aver pareggiato nove minuti dopo con il colpo di testa di Van Dijk da corner che si insaccava nell'angolo lontano.

Tuttavia Andy Robertson ha evitato il tiro del suo capitano venendo considerato interferente con Gianluigi Donnarumma da posizione di fuorigioco.

Invece di pareggiare il City ha colpito duramente l'ingiustizia percepita dal Liverpool.

Gli ospiti sono stati lenti a uscire da un corner e Gonzalez ha avuto spazio per calciare con la palla che ha deviato su Van Dijk ingannando Mamardashvili.

Il Liverpool ha solo sé stesso da biasimare per non essere rientrato presto nel secondo tempo con Cody Gakpo che ha sparato alto a porta vuota alla fine di un'ottima azione con Mohamed Salah e Bradley.

Ma Doku ha chiuso in bellezza forse la sua miglior partita in tre stagioni al City sigillando una vittoria netta.

Il belga ha dribblato Konate pesante prima di curlare nell'angolo alto da fuori area.

Salah ha riassunto la giornata e la stagione del Liverpool finora calciando alto una chance d'oro a dieci minuti dalla fine.

Malgrado il bisogno di gol degli ospiti Slot ha tenuto in panchina per tutta la partita l'attaccante da 125 milioni di sterline (165 milioni di dollari) Alexander Isak per mancanza di condizione.

La decisione di stravolgere la rosa che aveva vinto il titolo con una spesa di quasi 450 milioni nella finestra di mercato appare sempre più errata man mano che il Liverpool si trova a lottare per un posto nelle prime quattro invece che per il titolo.