Manager esperto O'Neill torna al Celtic con l'esonero di Nancy dopo sole otto partite
Martin O'Neill e' tornato a guidare il Celtic fino alla fine della stagione lunedi', dopo che i campioni scozzesi hanno esonerato Wilfried Nancy a seguito di sei sconfitte in sole otto partite sotto la guida del tecnico francese.
Al contrario, il settantatreenne O'Neill ha conquistato sette vittorie su otto incontri quando fu chiamato come allenatore provvisorio per otto gare dopo l'uscita di Brendan Rodgers a ottobre.
O'Neill, che aveva gestito a tempo pieno i giganti di Glasgow dal 2000 al 2005, si era fatto da parte per Nancy all'inizio di dicembre.
Pero' Nancy e' stato esonerato lunedi' dopo appena otto partite alla guida, tra cui sei ko.
"Sono davvero contento, anzi, molto onorato di essere stato richiamato per gestire di nuovo la squadra e non vedo l'ora di tornare a lavorare con i giocatori," ha dichiarato O'Neill sul sito del Celtic.
"Sappiamo tutti che avremmo preferito un esito diverso per Wilfried e personalmente gli auguro il meglio in tutto cio' che fara' nel calcio. E' un uomo valido e sono certo che tornera' a ottenere successi, non ho dubbi.
"Mi e' stato chiesto di riprendere questo grande incarico e il mio impegno sara' quello di riportarci alle vittorie se possibile. Avremo bisogno del sostegno di tutti."
O'Neill rientra con il Celtic ancora al secondo posto in classifica, sei punti dietro i leader Hearts, dopo una sconfitta per 3-1 in casa contro i rivali Rangers.
La batosta nel derby di Glasgow ha provocato proteste fuori dal Celtic Park da parte di tifosi delusi e ha segnato la fine imminente dell'era di Nancy al club.
E un comunicato del club diramato prima lunedi' ha confermato la conclusione del breve mandato del quarantottenne.
"Il Celtic Football Club annuncia oggi di aver deciso di terminare il contratto del manager Wilfried Nancy con effetto immediato," si legge nel testo.
I campioni d'Europa hanno precisato che lo staff tecnico del francese e Paul Tisdale, responsabile delle operazioni calcistiche, hanno lasciato il club.
Il presidente ad interim del Celtic Brian Wilson ha definito lo sviluppo degli eventi per Nancy "una profonda delusione, soprattutto dal punto di vista umano".
Ma ha aggiunto che il ritorno di O'Neill permette al Celtic di "guardare al futuro con fiducia," descrivendo l'ex ct della Repubblica d'Irlanda come "un allenatore ben conosciuto da giocatori, staff e tifosi, con una reputazione impeccabile nel calcio e un forte legame con il Celtic".
'Kamikaze' Nancy
Nancy, che aveva guidato in precedenza i Columbus Crew in MLS, ha iniziato il suo ruolo di manager del Celtic il 4 dicembre, firmando un contratto di due anni e mezzo e subentrando all'allenatore provvisorio O'Neill.
Ma la nomina si e' guastata in fretta, con quattro sconfitte nelle prime quattro partite, inclusa una perdita per 3-1 contro lo St Mirren nella finale di Scottish League Cup.
Nancy ha ottenuto le prime vittorie alla fine di dicembre, con il Celtic che ha superato l'Aberdeen e poi il Livingston.
Pero' hanno perso contro il Motherwell e sono crollati in casa contro il Rangers, malgrado il vantaggio iniziale al Celtic Park.
L'ex attaccante del Celtic Chris Sutton ha paragonato la situazione di Nancy a quella di Ruben Amorim, esonerato come manager del difficile Manchester United poche ore prima lunedi', "ma in un arco temporale piu' breve".
"Era ossessionato dal cambiare lo stile del Celtic, passando a un 3-4-3, imponendo un modo specifico di giocare," ha detto Sutton a Sky Sports News. "Non era flessibile e per il Celtic subire sei sconfitte e tanti gol come e' successo e' stato roba da kamikaze da parte di Nancy."
Celtic e Rangers formano la rivalita' "Old Firm" in Scozia, con entrambi i club che hanno vinto il titolo scozzese 55 volte.
Il Celtic, prima squadra britannica a conquistare la Coppa dei Campioni nel 1967, ha dominato con 13 titoli di lega nelle ultime 14 edizioni.
La prima partita di O'Neill al ritorno sara' un incontro di Scottish Premiership in casa contro il Dundee United sabato.