Mamelodi Sundowns contro l'Esperance nelle semifinali della CAF Champions League
I giganti sudafricani sono arrivati a questo punto superando una situazione complicata contro lo Stade Malien nella partita di ritorno dei quarti di finale disputata domenica sera.
I Sundowns sono andati a Bamako con un vantaggio netto di 3-0 sul team maliano nella gara di andata, ma hanno perso 2-0 pur qualificandosi 3-2 in totale.
Lo Stade Malien ha iniziato la rimonta prendendo il vantaggio presto grazie al colpo di testa ravvicinato di Taddeus Nkeng, con il VAR che ha annullato la segnalazione iniziale di fuorigioco.
Nkeng ha creduto di aver raddoppiato il punteggio poco dopo, ma il VAR ha invalidato il gol per posizione di offside.
Prima dell'intervallo, i padroni di casa hanno raddoppiato il vantaggio con Haman Mandjan che ha reagito più velocemente su un rimbalzo dopo una mischia in area di rigore.
Malgrado un pressing offensivo intenso nella ripresa, gli africani occidentali non sono riusciti a segnare il terzo gol necessario per pareggiare l'aggregato, sprecando diverse occasioni da rete.
Grazie a questo risultato, i Sundowns hanno raggiunto la quarta semifinale consecutiva, un traguardo che evidenzia la loro costanza tra i top club del continente africano.
Dall'altra parte, l'Esperance ha offerto una prestazione dominante al Cairo eliminando l'Al Ahly dal torneo con una vittoria in trasferta per 3-2.
Spingere dal pubblico di casa impressionante, gli egiziani hanno segnato al 10' minuto con Mahmoud Hassan noto come Trezeguet, che ha sfruttato un errore difensivo degli avversari.
Malgrado il dominio dell'Al Ahly, sono stati i tunisini a chiudere i conti nella seconda frazione segnando tre reti in un match thrilling finito 5 gol totali, passando 4-2 in aggregato.
Per arrivare in finale, l'Esperance dovrà superare i sudafricani, che puntano al secondo titolo continentale. L'unico successo dei Sundowns risale al 2016 quando batterono lo Zamalek 3-1 nel totale.
La seconda semifinale vedrà due squadre marocchine, l'AS FAR e la RS Berkane, contendersi l'altro posto in finale. Entrambe le semifinali si giocheranno ad aprile, mentre la finalissima è in programma a maggio 2026.