Mahrez guida la lista definitiva dell'Algeria per i Mondiali, Bentaleb torna in squadra

Bentaleb, 31 anni, non giocava con la nazionale dallo scorso ottobre, ma è stato richiamato in una rosa che vede anche il ritorno degli attaccanti chiave Houssem Aouar e Amine Gouiri, che avevano saltato la finale della Coppa d'Africa in Marocco allo scoccare dell'anno per infortunio.

Bentaleb ha partecipato ai Mondiali del 2014 in Brasile, dove l'Algeria ha superato il primo turno, ma ha avuto diversi periodi di lunga assenza dalla squadra.

“Conosciamo bene Bentaleb, ha tutte le qualità anche come persona per il gruppo,” ha detto Petkovic. “Ha dimostrato di essere in forma in questi ultimi mesi.”

Oussama Benbot, che aveva annunciato il ritiro dalla nazionale dopo essere stato una riserva non utilizzata alla Coppa d'Africa in Marocco allo scoccare dell'anno, è tornato per aiutare a risolvere una potenziale crisi tra i portieri.

La forma del 31enne ha giocato un ruolo importante nel successo del suo club, l'USM Alger, nella finale della Confederation Cup africana di questo mese. In passato aveva irritato Petkovic con lamentele per il poco spazio in campo.

Luca Zidane, figlio del vincitore francese dei Mondiali Zinedine Zidane, era stato il portiere titolare dell'Algeria alla Coppa d'Africa, ma ha offerto prestazioni poco brillanti e ad aprile si è rotto la mascella e il mento giocando con il suo club spagnolo, il Granada.

L'Algeria, che mancava da un Mondiale da 12 anni, giocherà un'amichevole di preparazione a Rotterdam contro i Paesi Bassi mercoledì, prima di recarsi negli Stati Uniti, dove è prevista un'altra partita pre-torneo contro la Bolivia a Kansas City il 10 giugno.

L'Algeria compete nel Gruppo J con i detentori dell'Argentina, l'Austria e la Giordania.

Rosa dell'Algeria

Portieri: Oussama Benbot (USM Alger), Melvin Masstil (Stade Nyonnaise), Luca Zidane (Granada)

Difensori: Achraf Abada (USM Alger), Rayan Ait Nouri (Manchester City), Zinedine Belaid (JS Kabylie), Rafik Belghali (Verona), Ramy Bensebaini (Borussia Dortmund), Samir Chergui (Paris FC), Jaouen Hadjam (Young Boys Bern), Aissa Mandi (Lille), Mohamed Amine Tougai (Esperance)

Centrocampisti: Houssem Aouar (Al Ittihad), Nabil Bentaleb (Lille), Hicham Boudaoui (Nice), Fares Chaibi (Eintracht Frankfurt), Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen), Yassine Titraoui (Charleroi), Ramiz Zerrouki (FC Twente)

Attaccanti: Mohamed Amine Amoura (VfL Wolfsburg), Nadir Benbouali (Gyori ETO), Adil Boulbina (Al-Duhail), Fares Ghedjemis (Frosinone), Amine Gouiri (Olympique de Marseille), Riyad Mahrez (Al Ahli), Anis Hadj Moussa (Feyenoord Rotterdam)

Portiere di riserva: Abdellatif Ramdane (Mouloudia Alger)