L'LAFC di Son trionfa su Messi e il Miami nell'esordio della MLS
Son Heung-min ha superato Lionel Messi nel duello tra le superstar globali della Major League Soccer, orchestrando una vittoria per 3-0 del Los Angeles FC sull'Inter Miami nel primo weekend della lega statunitense.
Il sudcoreano, già amatissimo a Los Angeles mentre inizia la sua prima stagione completa, ha servito un gol nel primo tempo a David Martinez, prima che Denis Bouanga e Nathan Ordaz chiudessero i conti.
Leader del trio offensivo micidiale dei Black-and-Gold, Son ha galoppato al centro della difesa di Miami per tutta la partita, acclamato rumorosamente da circa 76.000 tifosi, il secondo afflusso più grande nella storia della MLS.
La partita del sabato sera era stata spostata nel vasto Memorial Coliseum per soddisfare la domanda per i due giocatori più famosi della MLS, con il commissario Don Garber che vantava come la lega avrebbe potuto riempire lo stadio abituale dell'LAFC "cinque volte".
Ma per chi era accorso a vedere l'otto volte vincitore del Ballon d'Or Messi, le occasioni sono state poche, dato che Miami non ha mai minacciato seriamente la porta dell'LAFC nonostante il dominio del possesso palla.
L'LAFC è partito forte, concedendo a Miami molto possesso ma attaccando rapidamente in contropiede.
La stella gabonese Bouanga è sembrata particolarmente pericolosa all'inizio, servendo Son per un uno contro uno. Ma il sudcoreano non è riuscito a tirare, mandando la palla fuori a destra del portiere.
All'altro capo, Messi, che ha avuto poche opportunità di allenamento dopo una distorsione al tendine della coscia in un'amichevole due settimane fa, è apparso fuori fase.
Il grande argentino ha perso spesso palla e man mano che la frustrazione cresceva, l'LAFC ha colpito.
Con Rodrigo De Paul derubato al cerchio di centrocampo, la palla è arrivata a Son, che è stato lasciato con troppo spazio dai difensori di Miami che indietreggiavano.
Egli ha passato la palla a destra verso Martinez. Il giovane venezuelano l'ha curvata intorno al portiere con un tiro al volo, all'interno del palo più vicino.
Martinez è andato vicino a un gol quasi identico al tempo di recupero del primo tempo, ma stavolta l'ha deviata appena fuori. Pochi istanti dopo, la prima vera occasione di Messi dal limite dell'area è sfrecciata di pochi centimetri a lato.
Miami è uscito dopo l'intervallo con più aggressività, con Messi che dettava i tempi e ha calciato un altro tiro appena sopra la traversa.
Intorno al 60º minuto, il vincitore della Coppa del Mondo è andato a sbattere con la faccia contro la schiena di Ryan Porteous ed è rimasto a terra per un minuto circa, ma si è rialzato tra il sollievo della sua squadra e della nazione.
L'LAFC era contento di assorbire la pressione. E la loro pazienza è stata presto premiata.
Timothy Tillman ha giocato un lunghissimo passaggio filtrante da profonda posizione nella sua metà campo verso Bouanga, che l'ha incornata oltre il portiere in uscita, lo ha aggirato e ha spinto la palla in rete.
Son avrebbe dovuto avere un altro assist, arretrando dalla linea laterale verso Bouanga, che stavolta non è riuscito ad agganciarla.
Il sudcoreano è stato sostituito poco dopo, apparendo frustrato per essere stato tolto con solo pochi minuti rimasti nonostante gli applausi calorosi.
Il suo sostituto Ordaz ha messo fine alla partita, insaccando dopo una serpentina sulla sinistra di Bouanga.