Liverpool sottomette i Wolves per qualificarsi ai quarti di FA Cup
Liverpool ha avanzato ai quarti di FA Cup battendo i Wolves per 3-1 venerdì, vendicando così la dolorosa sconfitta subita in Premier League a Molineux appena 72 ore prima.
La squadra di Arne Slot ha colpito due volte in rapida successione nella ripresa, grazie a un potente tiro da lontano di Andrew Robertson e a una conclusiva rete da rapace di Mohamed Salah.
Curtis Jones ha completato una vittoria tanto necessaria nel quinto turno per il Liverpool, dopo l'umiliante sconfitta per 2-1 contro l'ultima classificata della Premier League tre giorni addietro.
La risposta tardiva di Hwang Hee-chan non ha consolato i Wolves.
Definito "lento e prevedibile" dal capitano infuriato Virgil van Dijk dopo quel disastro, il Liverpool ha rimesso le cose a posto tornando nel West Midlands.
Malgrado i 450 milioni di sterline (599 milioni di dollari) spesi per nuovi acquisti durante la pausa estiva, il Liverpool sta conducendo una difesa del titolo deludente, lasciando la FA Cup e la Champions League come ultime opportunità per conquistare un trofeo.
Attualmente sesto in Premier League a 19 punti da leader Arsenal, Slot deve portare a casa un titolo per alleviare la crescente pressione nella sua seconda stagione travagliata ad Anfield.
Il Liverpool resta in corsa per il nono successo in FA Cup, il primo dal 2022, mentre intensifica la sfida in Champions League con la gara di andata degli ottavi di finale contro il Galatasaray martedì.
Slot ha effettuato quattro cambi per il rematch con i Wolves, inclusi tre in difesa con Jeremie Frimpong, Milos Kerkez e Ibrahima Konate lasciati in panchina.
Evitare la retrocessione resta improbabile per una squadra che dista 12 punti dalla salvezza, ma oltre a battere il Liverpool, i Wolves hanno di recente pareggiato con i leader della Premier League Arsenal e sconfitto l'Aston Villa.
Consapevoli del loro destino imminente, i tifosi dei Wolves hanno preso in giro il Liverpool con cori di "2-1 per la Championship" nel primo tempo.
Ngumoha spicca
L'ala diciassettenne del Liverpool Rio Ngumoha ha quasi zittito le prese in giro con un tiro rasoterra che ha costretto Sam Johnstone a una buona parata.
Ngumoha ha rappresentato la sola minaccia del Liverpool nel primo tempo, con il suo tiro verso la porta deviato di testa da Joao Gomes dopo un'incursione incisiva.
Malgrado i migliori sforzi di Ngumoha, è stato un altro primo tempo poco ispirato per il Liverpool in una stagione segnata dalle critiche al loro approccio prosaico.
Gli uomini di Slot hanno finalmente creato un raro momento di classe per sbloccare il risultato al 51º minuto.
Salah e Jones hanno lavorato il pallone fino a Robertson, che ha scaraventato un eccellente tiro nell'angolo lontano da 20 metri.
È stato il secondo gol stagionale per il terzino sinistro scozzese, il primo dal settembre.
Dopo aver segnato contro i Wolves martedì, Salah è tornato a colpire per raddoppiare il vantaggio due minuti dopo.
Quando Salah ha insaccato la croce di Robertson da distanza ravvicinata, la sua nona rete stagionale è stata inizialmente annullata per fuorigioco prima che il VAR ribaltasse la decisione.
A completare le buone notizie per Slot, il fantasista tedesco Florian Wirtz è entrato dalla panchina negli ultimi minuti dopo aver saltato tre partite per un infortunio alla schiena.
Jones ha messo il sigillo sulla quinta vittoria del Liverpool nelle ultime sei partite, accarezzando il suo tiro oltre Johnstone al 74º minuto.
Il Liverpool si è distratto nel tempo di recupero quando Hwang ha controllato un lungo rinvio di Johnstone per superare Alisson Becker.