Liverpool sotto pressione per interrompere crisi, Manchester City sfida i limiti del Bournemouth

Liverpool se la vedrà con un Aston Villa in gran forma, mentre i campioni della Premier League provano a bloccare il loro improvviso declino sabato, e l'Arsenal cerca di ampliare il vantaggio nella lotta per il titolo.

I Gunners comandano con quattro punti di margine sul Bournemouth, che si recherà al Manchester City prima di spostarsi al Burnley.

I Tottenham, terzi in classifica, distano solo cinque lunghezze dalla vetta, ma intendono porre fine a una serie di tre partite senza vittorie in casa ospitando i rivali londinesi del Chelsea.

AFP Sports esamina tre delle partite principali del fine settimana:

Slot sotto torchio

Il tecnico del Liverpool Arne Slot ha un disperato bisogno che le sue stelle tornino in carreggiata, dopo l'eliminazione in Coppa di Lega per mano del Crystal Palace mercoledì, che ha aggravato un periodo difficile per i campioni della Premier League.

Slot ha chiarito le sue scelte prioritarie con dieci cambi, permettendo al Palace di vincere 3-0 ad Anfield contro una giovane selezione del Liverpool.

L'olandese ha spiegato di non poter rischiare ulteriori infortuni ai suoi elementi chiave, con la visita del Villa seguita da scontri con Real Madrid e Manchester City.

"Non credo che sia possibile, se perdi sei su sette, avere ancora più pressione", ha dichiarato Slot. "Se sei in una striscia di risultati come questa, se giochi nel Liverpool, se alleni il Liverpool, sai che la pressione esiste".

Cinque gare nel torneo, e il Liverpool precedeva il Villa di 12 punti. Quattro incontri dopo, si incontrano separati solo dalla differenza reti.

Il Villa ha superato un avvio complicato con quattro successi di fila, inclusi colpi importanti contro Tottenham e City, per rientrare nella corsa ai posti Champions League.

Nello stesso tempo, la difesa del titolo del Liverpool è crollata.

I Reds non tengono la porta inviolata da 10 partite, mentre Slot fatica a trovare l'equilibrio in una squadra sconvolta da un vasto rinnovamento della rosa durante il mercato.

Il Liverpool ha speso un record della Premier League vicino ai 450 milioni di sterline, ma ha perso più elementi di quanti ne abbia acquistati, con Trent Alexander-Arnold e Luis Diaz particolarmente rimpianti.

"Vedere i campioni perdere quattro gare consecutive in Premier League con le spese estive, penso che siamo in un momento di crisi per il Liverpool ora", ha commentato l'ex difensore del Liverpool Jamie Carragher.

Serie inviolata del Bournemouth a rischio

La striscia di imbattibilità più lunga del torneo affronterà una prova dura domenica, quando il Bournemouth andrà all'Etihad, sperando di infliggere un altro danno alla corsa al titolo del City.

I Cherries non perdono dal debutto stagionale contro il Liverpool, accendendo speranze di qualificazione europea per la prima volta nella storia del club.

Il City è a sei punti dall'Arsenal dopo una sconfitta 1-0 al Villa la scorsa settimana, che ha interrotto una serie di nove gare senza sconfitte.

Il timore di Pep Guardiola che la sua squadra dipendesse troppo da Erling Haaland si è avverato.

Nessun giocatore del City, escluso il norvegese, ha segnato più di una volta in Premier League quest'anno.

Omar Marmoush e Rayan Cherki hanno saltato gran parte delle prime settimane per infortunio, ma entrambi hanno timbrato il cartellino in una vittoria 3-1 in Coppa di Lega sul Swansea a metà settimana, rafforzando l'attacco a disposizione di Guardiola.

Spurs in cerca di certezze casalinghe

Thomas Frank ha iniziato bene a risolvere i problemi del Tottenham in trasferta, ma non ha ancora creato la "fortezza" che desidera tra le mura amiche.

Dei 17 punti in nove gare, 13 sono arrivati fuori casa grazie a successi convincenti contro Manchester City, West Ham, Leeds ed Everton.

Ma Bournemouth e Villa hanno trionfato a nord di Londra ai lati di un deludente pareggio 1-1 con l'ultima in classifica Wolves.

"Vorremmo che la nostra casa fosse una fortezza", ha detto Frank. "Non può dipendere solo dalla squadra, né solo dai tifosi. Deve essere entrambe le cose.

"Dobbiamo trasmetterci energia a vicenda. Dobbiamo lavorare duramente, esibirci bene, cercare di essere positivi".

Solo una seconda vittoria in lega sul Chelsea dal 2018 conquisterebbe rapidamente i dubbiosi tra i sostenitori degli Spurs.

Calendario

Sabato (tutti gli orari GMT)

Brighton contro Leeds, Burnley contro Arsenal, Crystal Palace contro Brentford, Fulham contro Wolves, Nottingham Forest contro Man Utd (tutti 1500), Tottenham contro Chelsea (1730), Liverpool contro Aston Villa (2000)

Domenica

West Ham contro Newcastle (1400), Man City contro Bournemouth (1630)

Lunedì

Sunderland contro Everton (2000)

afp