Liverpool domina il Real Madrid al ritorno di Alexander-Arnold
Liverpool ha superato un periodo difficile con una prestazione convincente che ha interrotto la serie perfetta del Real Madrid in Champions League vincendo per 1-0 ad Anfield martedì.
Alexis Mac Allister ha segnato l'unico gol di testa ma il Madrid ha ringraziato il portiere Thibaut Courtois per aver mantenuto il punteggio basso.
Trent Alexander-Arnold ha ricevuto un'accoglienza ostile al suo ritorno a Liverpool come sostituto negli ultimi minuti e il pubblico di casa ha spinto i Reds fino alla fine per quella che potrebbe essere una svolta nella loro stagione.
Entrambe le squadre hanno ora nove punti dalle prime quattro partite della fase a gironi.
Liverpool aveva perso sei delle otto partite precedenti in tutte le competizioni ma ha interrotto la striscia negativa battendo l'Aston Villa sabato con Arne Slot che ha optato per una formazione più collaudata.
Florian Wirtz ha preso il posto di Cody Gakpo come unica modifica rispetto al weekend e Liverpool è sembrato di nuovo la squadra che ha conquistato il titolo di Premier League la scorsa stagione.
"Ora è facile dirlo perché abbiamo vinto due partite di fila" ha detto il capitano del Liverpool Virgil van Dijk. "In un mondo caotico devi rimanere calmo e vedere le cose in prospettiva.
"Tutti sappiamo come funziona il calcio: può cambiare da un giorno all'altro."
Il Madrid aveva perso solo due volte nelle venti partite da quando l'ex beniamino del Liverpool Xabi Alonso ha assunto la guida ma si è affidato a Courtois per evitare un risultato simile alla loro unica sconfitta stagionale finora, un 5-2 contro l'Atletico Madrid.
"Nessun rimprovero alla squadra. È solo la fase a gironi e possiamo recuperare questi punti" ha detto Alonso.
"Abbiamo perso per piccoli dettagli. Ci è mancata la minaccia nell'area avversaria."
Mbappe a secco
Courtois ha spezzato il cuore del Liverpool quando le due squadre si sono affrontate nella finale di Champions League del 2022 con una prestazione da uomo partita che ha portato i Blancos a vincere 1-0 a Parigi.
La notte impegnativa del belga è iniziata quando Wirtz ha servito Dominik Szoboszlai che non è riuscito a superare l'ex portiere del Chelsea da distanza ravvicinata.
Il Madrid è stato salvato da una review VAR che ha ritenuto il braccio di Aurelien Tchouameni in posizione naturale mentre il francese bloccava un tiro nella sua area.
Sono serviti 45 minuti affinché l'attacco stellare del Madrid producesse un tiro in porta quando Jude Bellingham si è smarcato nell'area e ha calciato basso un tentativo che Giorgi Mamardashvili ha deviato con i piedi.
Courtois ha continuato a respingere gli attacchi degli uomini di Slot in un avvio esplosivo del secondo tempo afferrando di testa potenti colpi di van Dijk e Hugo Ekitike prima di fermare ancora Szoboszlai su punizione.
Ai campioni d'Inghilterra è servita un'ora ma finalmente il gigante madrileno numero uno è stato battuto quando Mac Allister ha insaccato di testa su punizione di Szoboszlai.
Un murales di Alexander-Arnold vicino ad Anfield è stato vandalizzato nelle ore prima della partita.
È stato accolto da un coro di fischi a nove minuti dalla fine quando è entrato in campo per la sua prima apparizione dal 16 settembre dopo un infortunio al tendine.
La forma scintillante di Kylian Mbappe è stata la principale ragione del buon inizio del Madrid in stagione.
L'attaccante francese aveva fallito di segnare solo due volte nelle diciassette partite precedenti con club e nazionale.
Mbappe ha sprecato la chance migliore dei visitatori per pareggiare deviando alto dal limite dell'area.
Vinicius Junior è stato ben controllato dal vice di Alexander-Arnold Conor Bradley mentre i giganti spagnoli non sono riusciti a segnare per la prima volta quest'anno.
Courtois ha prodotto un'ultima grande parata su Gakpo per garantire un finale teso.
Ma la difesa tanto criticata del Liverpool ha retto per la prima porta inviolata in Champions League della stagione.